サッカレーの虚栄の市の批評
作者と出版
ウィリアム・メイクピース・サッカレーによる小説「虚栄の市」は、1848年1月に初めて出版されました。ヴィクトリア朝時代（1837年から1901年）のイギリスを代表する作品の一つと考えられています。この小説は当初、1847年1月から1848年7月まで毎月発行され、その後1冊の本として出版されました。
歴史的背景
「虚栄の市」は、ナポレオン戦争後の摂政時代（1811-1820）とそれに続くジョージ4世の治世のイギリス社会を舞台にしています。この時代は、イギリス社会における大きな変化と混乱を特徴としています。産業革命は、新たな富と機会を生み出しましたが、また、富裕層と貧困層の間の格差を拡大させました。ナポレオン戦争は、イギリスの経済と政治に大きな影響を与え、広く行き渡る不安と不確実性をもたらしました。
登場人物
「虚栄の市」には、それぞれ異なる社会的背景や願望を持つ、数多くの登場人物が登場します。この小説の最も記憶に残る登場人物には次のような人物がいます。
* **ベッキー・シャープ**: 貧しい境遇に生まれた野心的で抜け目のない若い女性。彼女は、社会の階段を上り詰め、快適で安全な生活を確保しようと決意しています。
* **エミリア・セドリ**: ベッキーの友人である、優しく、従来型の美しさを持つ裕福な若い女性。彼女は、社会の期待に沿って、愛と結婚を求めています。
* **ウィリアム・ドビン**: エミリアに恋をしている、親切で忠実な兵士。彼は、率直さと誠実さの縮図として描かれています。
* **ジョージ・オズボーン**: エミリアの夫となる、ハンサムで裕福で自己中心的な男性。彼は、自身の見栄と社会的立場に取りつかれています。
* **ロードン・クローリー**: ベッキーと結婚することになる、魅力的で快楽主義の軍人。彼は、賢明でも野心的でもありませんが、彼の魅力と社会的つながりでそれを補っています。
テーマ
「虚栄の市」は、人間の欲望、貪欲、虚栄、そして社会の偽善を探求した、広大で複雑な小説です。サッカレーの鋭い観察と風刺的な筆致は、初期19世紀のイギリス社会、特に結婚、お金、社会的地位に対する執着を描く上で生き生きと表現されています。
文体
「虚栄の市」は、その全知の語り手、生き生きとした描写、そして鋭い社会解説で知られています。サッカレーは、登場人物の人生に読者を直接語りかけ、彼らの動機や行動についてコメントし、しばしば彼らの愚かさや偽善を露呈する独特の語り口を持っています。