サッカレーの「虚栄の市」の思想的背景
19世紀イギリス社会の現実
「虚栄の市」は、19世紀前半のイギリス社会を舞台に、人間の虚栄や野心、物質主義などを痛烈に風刺した作品です。当時のイギリスは、産業革命の進展による経済成長と社会構造の変化、ナポレオン戦争後の不安定な国際情勢など、大きな転換期を迎えていました。
階級社会と社会進出への欲望
当時のイギリス社会は厳格な階級社会であり、人々の社会的地位は生まれによって決められていました。しかし、経済成長は新たな富裕層を生み出し、社会的地位の上昇を目指す人々の間で、競争と虚栄が渦巻くようになりました。
当時の道徳観と宗教観
「虚栄の市」は、当時の支配的な道徳観や宗教観に対しても、鋭い批判を投げかけています。当時のイギリスでは、キリスト教的な価値観に基づいた道徳が重視されていましたが、現実には、偽善や利己主義が横行していました。
作者サッカレーの思想
サッカレー自身、上流階級出身でありながら、その内面をよく知っており、人間の本質を見抜く鋭い観察眼を持っていました。彼は、人間の虚栄や愚かさを風刺することによって、読者に現実社会を直視させ、道徳的な反省を促そうとしたと考えられます。