# ゴールドラットのザ・ゴールを深く理解するための背景知識

制約理論（ＴＯＣ）

エリヤフ・ゴールドラット博士が提唱した制約理論（Theory of Constraints、TOC）は、システム全体の目標達成を阻害する制約（ボトルネック）に着眼し、それを解消することでシステム全体のパフォーマンスを最大化する手法です。「ザ・ゴール」はこの制約理論を、製造業を舞台とした物語を通して分かりやすく解説することを目的として書かれたビジネス小説です。制約理論は、製造業だけでなく、サービス業、プロジェクトマネジメント、サプライチェーンマネジメント、さらには個人や組織の目標達成など、様々な分野に適用できます。

生産管理における従来の考え方

「ザ・ゴール」が書かれた1980年代は、多くの製造業が原価計算に基づいた効率性追求に重点を置いていました。各工程の稼働率を最大化し、在庫を削減することで、製品あたりのコストを低減できると考えられていたのです。しかし、このアプローチは必ずしも全体最適につながるわけではありませんでした。局所的な効率性の追求が、システム全体の生産能力を制限するボトルネックを生み出し、かえってリードタイムの増加や在庫の滞留といった問題を引き起こすこともありました。

スループット、在庫、運転費用

制約理論では、システム全体の目標達成度を測る指標として、「スループット」、「在庫」、「運転費用」の３つを重視します。

* **スループット:** システムが販売を通じてお金を生み出す速度。
* **在庫:** システム内にあるすべての資金、原材料、仕掛品、完成品を含む。
* **運転費用:** 在庫をスループットに変換するために費やされるすべてのお金。人件費、減価償却費など。

制約理論では、スループットを最大化し、在庫と運転費用を最小化することを目指します。

５つの focusing steps

制約理論では、システムのパフォーマンスを向上させるための５つのステップ（five focusing steps）を提唱しています。

1. **制約を特定する:** システム全体の目標達成を阻害しているボトルネックを特定する。
2. **制約を活用する:** 特定された制約を最大限に活用する方法を検討する。
3. **他のすべてを制約に従属させる:** 制約の能力を最大限に引き出すように、他のすべての資源や活動を調整する。
4. **制約を強化する:** 制約の能力を向上させるための投資を行う。
5. **惰性に陥らない:** 制約が解消されたら、新たな制約を特定し、再びステップ１から始める。

「ザ・ゴール」では、主人公である工場長が、この５つのステップを適用することで、工場の危機を乗り越えていく様子が描かれています。

ドラム・バッファー・ロープ

制約理論では、制約を管理し、システム全体のスループットを向上させるための具体的な手法として、「ドラム・バッファー・ロープ（DBR）」と呼ばれる生産管理システムが用いられます。

* **ドラム:** システム全体の生産ペースを決める制約のこと。
* **バッファー:** 制約が停止しないように、制約の前に設置する在庫のこと。
* **ロープ:** 制約の能力に合わせて、材料投入をコントロールする仕組みのこと。

DBRは、制約を守ることで、システム全体のスループットを安定させ、リードタイムを短縮し、在庫を削減することを目指します。

ソクラテス式問答法

「ザ・ゴール」では、主人公が物理学の恩師であるヨナ教授との対話を通して、制約理論の考え方を学んでいきます。ヨナ教授は、直接的な答えを与えるのではなく、ソクラテス式問答法を用いて、主人公自身に考えさせ、答えを導き出させていきます。この手法は、読者にも制約理論の概念を深く理解させる効果をもたらしています。

製造業を取り巻く環境の変化

「ザ・ゴール」が書かれた1980年代以降、製造業を取り巻く環境は大きく変化しました。グローバル化の進展、情報技術の発達、顧客ニーズの多様化などにより、企業はより複雑なサプライチェーンを管理し、変化に迅速に対応することが求められるようになりました。このような状況下において、制約理論は、複雑なシステムをシンプルに捉え、全体最適を実現するための有効なツールとして、現在も多くの企業で活用されています。

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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。