ゴーゴリの外套が扱う社会問題
社会的疎外と孤独
物語の主人公、アカーキー・アカーキエヴィチ・バシュマチキンは、サンクトペテルブルクの役所の取るに足らない下級官吏として、貧しく孤独な生活を送っています。彼は同僚から無視され、嘲笑の対象となることさえあります。彼の唯一の慰めは、古くなった外套を繕うことでした。新しい外套を手に入れるという彼のささやかな夢は、彼の人生における唯一の目標であり、希望となっています。しかし、その夢が叶った途端に、彼は強盗に遭い、外套を奪われてしまい、彼は絶望の淵に突き落とされます。ゴーゴリは、アカーキーの経験を通して、当時のロシア社会における下層階級の人々の孤独と疎外を描写しています。
社会的不平等と階級制度の弊害
アカーキーが新しい外套を手に入れるために経験する苦労は、当時のロシア社会における階級制度の厳しさを浮き彫りにしています。彼は貧しい給料で生活しており、新しい外套を購入するために何年も節約しなければなりませんでした。一方、高級官僚たちは贅沢な暮らしを享受し、アカーキーのような下級官吏を見下しています。アカーキーが外套を奪われた後、助けを求めて警察や高官を訪ねますが、彼らは彼の窮状に無関心で、冷淡な態度を取ります。ゴーゴリは、このような社会的不平等と階級制度の弊害を痛烈に批判しています。
物質主義と人間の尊厳の喪失
ゴーゴリは、「外套」を通して、物質主義が横行する社会における人間の尊厳の喪失を描いています。アカーキーにとって、新しい外套は単なる衣服ではなく、社会的地位と承認の象徴でした。しかし、外套を手に入れた途端、彼はその外套に執着するようになり、それが彼の唯一の関心事となってしまいます。そして、外套を失ったことで、彼は精神的に崩壊してしまいます。ゴーゴリは、物質的な豊かさよりも、人間の尊厳や心の豊かさの方が重要であることを訴えかけています。