コンラッドの秘密の代理人の秘密
登場人物たちの隠す秘密
コンラッドの「秘密の代理人」は、その登場人物たちのほとんどが、他人、そして時には自分自身からも秘密を抱えているという点で、まさに秘密に満ちた物語です。これらの秘密は、登場人物たちの相互作用を形作り、サスペンスと不信の雰囲気を作り出す上で重要な役割を果たしています。
まず、主人公のアドルフ・フェルロックは、一見平凡なロンドン在住の店主に見えますが、実際には外国政府のために働く秘密諜報員、つまり「秘密の代理人」なのです。彼の二重生活は、物語全体を通して彼を悩ませる中心的な秘密であり、常に露見の危険にさらされています。彼はこの秘密を妻であるウィニーからさえ隠しており、それが2人の関係に緊張と不信を生み出しています。
フェルロックの他に、物語には数多くの秘密を抱えた脇役が登場します。無政府主義者のグループは、破壊工作を通じて社会を不安定化させようと企んでおり、その計画と正体は秘密のベールに包まれています。秘密結社の一員である「教授」は、常に危険な爆発物を持ち歩き、他人を自分のイデオロギーの道具としか見ていない、冷酷で計算高い人物として描かれています。
さらに、登場人物たちの間には、一見些細に思える秘密や嘘が複雑に絡み合い、プロットを複雑化させ、不信感を増幅させています。例えば、ウィニーは兄のスティービーを過保護に思っており、彼の福祉を常に心配しています。しかし、フェルロックの秘密の活動への関与がスティービーの運命に影響を与えるようになると、この一見無邪気な秘密は悲劇的な結果をもたらします。
物語の未解決の謎
「秘密の代理人」は、登場人物たちの秘密や動機に関する疑問に対する明確な答えを提供しないことが多く、読者に解釈の余地を残しています。この意図的な曖昧さは、物語全体に漂う謎めいた雰囲気を高め、不確実性と疑念の感覚を生み出しています。
例えば、フェルロックをスパイ活動に駆り立てる動機は、最後まで完全に明らかになりません。彼は怠惰で無気力な人物として描かれており、自分の仕事にほとんど関心がなく、成功への野心もありません。では、なぜ彼は危険で秘密主義的な二重生活を送っているのでしょうか？それはイデオロギーへの信念からなのか、経済的な必要性からなのか、それとももっと複雑で分かりにくい理由からなのか、読者は推測するしかありません。
同様に、外国大使館によるフェルロックへの関与の正確な性質も、意図的に曖昧にされています。大使館はフェルロックをスパイとして雇い、彼に危険で一見無意味な任務を課していることは明らかです。しかし、彼らの最終的な目標と動機は、読者の推測に委ねられています。彼らは本当に社会に混乱を引き起こそうとしているのでしょうか？それとも、もっと複雑で計算高い計画が進行中なのでしょうか？
さらに、物語のクライマックスであるグリニッジ天文台への爆弾テロの謎めいた状況も、完全に解明されることはありません。スティービーが爆弾を爆発させた張本人であることは明らかですが、彼の動機は複雑で解釈の余地があります。彼は、フェルロックが彼に「注目を集める」ように促したことで、政治的な声明を出そうとしたのでしょうか？それとも、彼の行動は、彼の知的障害と、彼を取り巻く危険で秘密主義的な世界を完全に理解することができなかったことの、より悲劇的な結果なのでしょうか？