コンラッドの秘密の代理人の思想的背景
19世紀後半から20世紀初頭の不安定な社会状況
コンラッドが「秘密の代理人」を執筆した19世紀後半から20世紀初頭は、社会主義運動の広がり、アナーキストによるテロの頻発、そして第一次世界大戦の勃発など、ヨーロッパ全体が政治的・社会的に不安定な状況にありました。作中で描かれるロンドンは、一見すると平穏な日常の裏側に、様々な思惑や陰謀が渦巻く混沌とした空間として描かれています。これは、当時の社会が抱えていた不安や緊張を反映していると言えるでしょう。
コンラッド自身の経験とニヒリズム
ポーランド貴族の出身でありながら、ロシア帝国の圧政から逃れるようにして船乗りとなったコンラッド自身の経験も、「秘密の代理人」の思想的背景を理解する上で重要です。彼は、植民地主義の現実や人間の持つ暴力性、そして社会の不条理さを目の当たりにし、深いニヒリズムに傾倒していきました。作中で描かれる登場人物たちの多くは、明確な目的や信念を見いだせず、虚無感や絶望感にさいなまれています。これは、コンラッド自身の思想や世界観が色濃く反映された結果と言えるでしょう。