## コペルニクスの天体の回転についての思想的背景
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古代ギリシャの宇宙観
コペルニクスの思想的背景を理解する上で欠かせないのは、古代ギリシャの宇宙観です。特に、アリストテレスやプトレマイオスによる地球中心説（天動説）は、その後約1500年にわたって西洋世界の宇宙観を支配してきました。
アリストテレスは、宇宙は完全な球体であり、地球はその中心に静止していると説きました。彼は、天体はエーテルと呼ばれる不変な物質でできており、完全な円運動をしていると考えました。また、月より上の世界と下の世界を区別し、地上は生成消滅の世界であるのに対し、天上は永遠不変の世界であるとしました。
プトレマイオスは、アリストテレスの宇宙観を継承し、天体の複雑な動きを説明するために、周転円やエカントといった数学的な概念を導入しました。彼の著書「アルマゲスト」は、天動説のバイブルとして、中世を通じて天文学の standard な教科書として用いられました。
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中世における天動説
中世ヨーロッパでは、キリスト教が支配的な宗教となり、聖書の世界観とアリストテレスの宇宙観が融合しました。地球が宇宙の中心にあるという考え方は、人間が神の被造物の中で特別な存在であるとするキリスト教の教義とよく合致したため、天動説は教会の権威によって支持され、不動の地位を築きました。
しかし、プトレマイオスの天動説は、天体の複雑な動きを説明するために、周転円やエカントといった複雑な概念を必要としました。そのため、一部の学者からは、その複雑さや不自然さを指摘する声が上がっていました。
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ルネサンス期の人文主義
14世紀頃から始まったルネサンス期には、古代ギリシャ・ローマの文化が見直され、人間中心的な思想である人文主義が興隆しました。人文主義者たちは、人間の理性や経験に基づいた知識の獲得を重視し、古代の権威に批判的な目を向けるようになりました。
また、ルネサンス期には、大航海時代が始まり、新しい土地や文化との接触がもたらされました。従来の知識では説明できない未知の世界との出会いは、人々の世界観に大きな影響を与えました。
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コペルニクス以前の太陽中心説
コペルニクス以前にも、太陽中心説を唱える学者は存在しました。古代ギリシャの哲学者アリスタルコスは、太陽と月、地球の大きさの比と距離の比を計算し、太陽の方が地球よりもはるかに大きいことから、太陽が宇宙の中心であると主張しました。
しかし、アリスタルコスの説は、当時の常識からあまりにもかけ離れていたため、ほとんど受け入れられませんでした。コペルニクスの時代になっても、アリスタルコスの太陽中心説は、あくまで仮説の一つとして捉えられていました。