## ケイト・ミレットの性の政治学の原点
ミレットの生い立ちと当時の社会背景
ケイト・ミレットは1934年、アメリカ合衆国ミネソタ州セントポールに生まれました。1950年代、彼女はミネソタ大学で英文学を学び、その後1960年代初頭には日本へ渡り、英語教師として働きました。この日本での経験は、ミレットに西洋社会の女性に対する抑圧的な側面を強く意識させるきっかけとなりました。
第二波フェミニズムの隆盛
ミレットが「性の政治学」を執筆した1960年代後半は、アメリカにおいて公民権運動やベトナム反戦運動の高まりとともに、女性の権利向上を求める第二波フェミニズムが大きなうねりとなっていました。1963年にはベティ・フリーダンが「新しい女性の mystique」を発表し、女性の抑圧された立場を鋭く告発しました。これは多くの女性たちの共感を呼び、女性解放運動の気運を一気に高めました。
「性の政治学」の執筆
こうした時代背景の中、ミレットはコロンビア大学で英文学の博士号を取得すべく研究に励んでいました。彼女は自身の博士論文として、D.H.ローレンス、ヘンリー・ミラー、ノーマン・メイラーといった男性作家たちの作品を分析し、その中に見られる父権制的な性意識と女性蔑視を批判的に考察しました。この論文が後に加筆・修正され、1970年に「Sexual Politics(性の政治学)」として出版されました。
「パーソナルは政治的なもの」
「性の政治学」の中でミレットは、性差別は単なる個人の問題ではなく、社会構造全体に深く根付いた政治的な問題であると主張しました。彼女は政治を「権力関係」と定義し、男性が女性に対して優位な立場に立ち、政治、経済、文化などあらゆる面で女性を支配していると批判しました。
文学作品に見る父権制
ミレットはローレンスらの作品を分析し、そこに見られる男性中心主義的な性愛の描写、女性の性を支配し服従させようとする男性心理などを具体的に指摘しました。彼女は文学作品が、現実社会における男女間の不平等な権力構造を反映し、それを強化する役割を担っていると批判しました。
「性の政治学」の影響
「性の政治学」は出版と同時に大きな反響を呼び、第二波フェミニズム運動のバイブル的な書物として、世界中の女性たちに熱狂的に受け入れられました。ミレットは、女性の抑圧の根源を男性支配に求め、それを「政治」という概念を用いて分析したことで、それまで個人的な問題とされてきた性差の問題を社会構造的な問題として捉え直す視点を提示しました。