## クーンの科学革命の構造を読む
パラダイムと通常科学
トーマス・S・クーンの著書「科学革命の構造」は、1962年の初版以来、科学史および科学哲学の分野に多大な影響を与えてきました。本書でクーンは、科学の発展を、静的な知識の蓄積としてではなく、「パラダイム」と呼ばれる概念に基づいた、断続的な革命の連続として捉える新しい視点を提示しました。
クーンによれば、「パラダイム」とは、特定の時代に科学者コミュニティによって共有される、問題や解決策、方法、信念体系などを含む、広範な枠組みを指します。科学者たちは、パラダイムが提供する枠組みの中で、パズルを解くように研究を進めます。これをクーンは「通常科学」と呼びます。
異常と危機
しかし、既存のパラダイムでは説明できない「異常」が蓄積していくと、科学者コミュニティは危機に直面します。異常は、パラダイムの限界を示唆し、既存の枠組みへの疑問を生み出すからです。
危機は、単に既存の知識に修正を加えるだけでは解決できません。根本的な概念の変更、すなわち新しいパラダイムの出現が求められます。このパラダイムの転換こそが、クーンが「科学革命」と呼ぶものです。
科学革命と新しいパラダイム
科学革命は、古いパラダイムが新しいパラダイムに取って代わられるプロセスです。新しいパラダイムは、以前のパラダイムでは説明できなかった異常を説明できるだけでなく、新しい問題や研究の方向性を提示します。
クーンは、パラダイムの転換を、一種の「ゲシュタルト転換」にたとえています。世界の見方が根本的に変わることで、科学者たちは同じデータを見ても、異なる解釈をするようになるからです。
不可通約性
クーンは、異なるパラダイムは互いに「不可通約」であると主張しました。これは、異なるパラダイムが、共通の基準で比較することができないほど根本的に異なることを意味します。
例えば、アリストテレスの宇宙観とニュートンの宇宙観は、どちらも独自の用語、概念、方法論を持っています。これらのパラダイムは、どちらが「正しい」かという観点ではなく、それぞれの時代における世界理解の枠組みとして理解する必要があります。
科学の進歩
クーンの理論は、科学の進歩に対する伝統的な見方に疑問を投げかけました。科学は、客観的な真理の累積的な進歩ではなく、パラダイムの転換を通じて、断続的に発展するという視点は、大きな議論を巻き起こしました。
「科学革命の構造」は、科学の性質、科学的知識の成長、科学者コミュニティの役割について、根本的な問いを投げかける作品として、今日でも読み継がれています。