ガリレオ・ガリレイの星界の報告の価値
天動説への反証
「星界の報告」は、当時主流であった天動説（地球が宇宙の中心であるという説）に反する観測結果を提示した点で、大きな価値を持つ。ガリレオは自作の望遠鏡を用いて、月面がクレーターで覆われていること、木星の周りを衛星が公転していること、金星が満ち欠けすることなどを観測した。これらの観測結果は、地球が宇宙の中心ではなく、太陽を中心とした太陽系モデルを支持するものであった。
近代科学への貢献
ガリレオは「星界の報告」の中で、自らの観測結果に基づいた論理的な推論を展開している。これは、中世までのスコラ哲学が主流であった時代に、観測と実験を重視する近代科学的方法を提示したという点で画期的であった。
一般への天文学の普及
「星界の報告」はラテン語ではなく、当時のイタリアの口語であったイタリア語で書かれた。これは、従来のように一部の学者だけでなく、一般の人々にも天文学の知識を広めることに貢献した。
科学と宗教の対立
「星界の報告」は、当時のキリスト教会の教義と矛盾する内容を含んでいたため、大きな論争を巻き起こした。ガリレオは宗教裁判にかけられ、自説を撤回することを余儀なくされた。この出来事は、科学と宗教の対立を象徴する出来事として、後世に語り継がれることとなった。