カーライルのフランス革命史に影響を与えた本
ジャン＝ジャック・ルソーの『社会契約論』の影響
トーマス・カーライルの『フランス革命史』は、歴史、哲学、文学が複雑に織りなす作品であり、フランス革命の混沌とした激動を鮮やかに、時には偏った視点で描いています。この記念碑的作品の形成に影響を与えた多くの影響の中で、ジャン＝ジャック・ルソーの『社会契約論』（1762年）は特に重要な位置を占めています。この影響力のある政治哲学論文は、革命の知的基盤となった思想を提供し、カーライルの出来事の解釈、特に自由、平等、人民の主権という概念に深く影響を与えました。
ルソーの『社会契約論』は、正当な政治権力の基礎についての考察であり、個人の権利と社会秩序の必要性とのバランスをとる試みです。ルソーの中心的な主張は、政治的権力は人々から発し、「一般意志」に基づくべきだというものです。一般意志は、個人のエゴイスティックな欲求を超越した、共通善に対する抽象的で集合的な願望を指します。ルソーは、個人は自由を社会に譲り渡し、一般意志に従うことで、真の自由を達成できると主張しています。
カーライルの『フランス革命史』は、ルソーの影響を様々な形で反映しています。第一に、カーライルは、フランス革命を、抽象的な政治思想を現実のものとしようとする、民衆の巨大で止められない力の証拠として描いています。彼はしばしばルソー的な言葉を用いて革命を、「抑圧された人々の魂が目覚めた」結果として描写し、何世紀にもわたる不平等と専制政治に対する激しい反応としています。
第二に、カーライルはルソーの「一般意志」の概念に魅了され、それを革命の原動力と見なしていました。しかし、カーライルはまた、民衆の熱狂と熱意は、テロル政権に示されるように、容易に暴走と暴力に転じる可能性があることも認識していました。一般意志を解釈し、実行しようとする上でのこの潜在的な危険性は、カーライルの革命の物語の中心的な緊張感を形成しています。
第三に、カーライルは、ルソーの影響を受けた、英雄と指導者に対する複雑な見方を共有していました。ルソーは、真の政治的指導者は、一般意志を理解し、具現化できる人物であるべきだと主張しました。カーライルは同様に、革命の過程を形作った個人、特にマクシミリアン・ロベスピエールのような人物に魅了されました。彼は、彼らを、一般意志の具現化であると同時に、自分たちの限界を超えてしまう可能性のある欠陥のある人物として描写しています。
カーライルの『フランス革命史』に対するルソーの影響は否定できません。ルソーの『社会契約論』は、革命の知的背景を提供し、カーライルの出来事の解釈を形作りました。ルソーの影響を通じて、カーライルは自由、平等、人民の主権という概念が、フランス革命の激動期にどのように作用し、変化し、最終的に崩壊したのかを探求することができました。