オースティンのエマの関連著作
社会的背景とジェンダーの役割
ジェーン・オースティンの小説「エマ」は、19世紀初頭のイギリスの摂政時代を舞台としており、当時の社会的背景やジェンダーの役割が色濃く反映されています。以下に、関連する歴史的名著を挙げながら解説します。
* **「女性の権利の擁護」 メアリ・ウルストンクラフト（1792年）**
ウルストンクラフトの著作は、「エマ」の約30年前に出版され、女性の教育と社会進出の必要性を力説した画期的なものでした。当時の女性は男性に従属する存在とされ、教育や職業選択の自由は制限されていました。ウルストンクラフトは、理性と道徳において男女は平等であると主張し、女性も教育を受けることで社会に貢献できると訴えました。
* **「女性の服装について」 メアリ・ウルストンクラフト（1792年）**
ウルストンクラフトは、女性の服装についても言及し、当時のコルセットや過剰な装飾を批判しました。彼女は、女性の服装は健康を害し、活動性を制限し、男性の性的対象として女性を見ることを助長すると主張しました。当時の女性は、社会的な期待に応えるために、身体を締め付ける窮屈な服装を強いられていました。
* **「プライドと偏見」 ジェーン・オースティン（1813年）**
オースティン自身の作品である「プライドと偏見」も、当時の社会における結婚と女性の立場を描いた重要な作品です。主人公のエリザベス・ Bennetは、経済的な安定のために結婚を迫られる女性たちの現実を目の当たりにし、自分の意志で結婚相手を選びたいという強い思いを抱きます。
結婚と社会階層
「エマ」では、結婚が女性にとって重要なテーマとして描かれています。当時の社会では、結婚は恋愛感情よりも経済的な安定や社会的地位の向上を目的とする場合が多く、女性は結婚相手によって人生が大きく左右されました。以下に、関連する歴史的名著を挙げながら解説します。
* **「結婚の政治的、経済的、道徳的な考察」 ウィリアム・ゴドウィン（1797年）**
ゴドウィンは、結婚制度が女性の自由を制限し、社会的不平等を生み出していると批判しました。彼は、結婚は個人の自由意志に基づくべきであり、国家や社会が介入すべきではないと主張しました。当時のイギリスでは、結婚は家父長制的な制度であり、女性は夫に従属することが求められていました。
* **「人口の原則について」 トーマス・ロバート・マルサス（1798年）**
マルサスは、人口増加が食糧生産を上回り、貧困や飢饉を引き起こすと警告しました。彼は、晩婚化や出産制限の必要性を説きましたが、当時の社会では、大家族は豊かさの象徴とされ、避妊はタブーとされていました。結婚と出産は、経済的な事情だけでなく、社会的な圧力にも影響されていたのです。
教養と階級意識
「エマ」は、当時のイギリス社会における教養と階級意識を鋭く描写しています。教養は、上流階級のステータスシンボルとして重視され、文学、音楽、美術など幅広い分野への造詣が求められました。以下に、関連する歴史的名著を挙げながら解説します。
* **「スペクテイター」 ジョゼフ・アディソン、リチャード・スティール（1711年 – 1712年）**
「スペクテイター」は、18世紀初頭に刊行されたモラル週刊誌で、当時のイギリス社会の風俗や思想に大きな影響を与えました。教養人としての振る舞い、会話術、女性の教養など、幅広いテーマを扱っており、当時の上流階級の人々が理想とする教養像を垣間見ることができます。
* **「女の学校」 ジョナサン・スウィフト（1726年）**
スウィフトは、風刺を用いて、当時の女性の教育の在り方に疑問を呈しました。彼は、女性が表面的な教養や流行にばかり気を取られ、理性や知性を軽視していることを批判し、真の教養の重要性を訴えました。当時の女性は、男性を喜ばせるための教養を身につけることが求められがちでしたが、スウィフトは、女性も社会の一員として、理性と知性を磨くべきだと主張しました。
これらの歴史的名著は、「エマ」が描かれた時代背景や社会通念を理解する上で重要な視点を提供してくれます。