オースティン「ノーサンガー・アビー」の形式と構造
ジェーン・オースティンの小説『ノーサンガー・アビー』は、彼女の作品の中でも独特な位置を占めています。この作品は、ゴシック小説への風刺として、また成長物語（ビルドゥングスロマン）としての要素を併せ持っており、その形式と構造はオースティンの鋭い文学的洞察と技巧を示しています。
ゴシック小説への風刺
『ノーサンガー・アビー』は、ゴシック小説に典型的な要素を取り入れつつ、それを風刺的に扱っています。主人公のキャサリン・モーランドは、アン・ラドクリフなどのゴシック小説に影響を受け、現実と空想の区別がつかなくなるほど物語に没頭します。この点において、オースティンはゴシック小説の過剰な感情表現や非現実的なプロットを風刺しており、キャサリンの成長過程において、リアリズムと空想のバランスを学ぶことが描かれています。
成長物語としての構造
『ノーサンガー・アビー』は、キャサリンの成長と自己発見の物語でもあります。小説の序盤では、キャサリンが単純で若干世間知らずな少女として描かれていますが、物語が進むにつれて、彼女は社会的な洞察力を身につけ、人々の真意や行動の動機を理解するようになります。この成長の過程は、彼女のノーサンガー修道院での経験と密接に関連しており、現実と虚構の違いを学ぶことがキャサリンの内面的な成長に直結しています。
文学的な対話とメタフィクションの要素
ジェーン・オースティンは、『ノーサンガー・アビー』を通じて読者との文学的な対話を試みています。特に、小説の冒頭で語られる「小説を読むこと」に関する議論は、メタフィクションの要素を持ち込み、小説自体の形式について読者に問いかけています。これは、オースティンが文学のジャンルや作者の役割について深く掘り下げていることを示しており、その時代の文学観に対する洞察と批評を提供しています。
ジェーン・オースティンの『ノーサンガー・アビー』は、その形式と構造が多層的で複雑な文学的技巧を使用していることがわかります。ゴシック小説の風刺、成長物語としての構造、そして文学的な対話を通じて、オースティンは19世紀初頭の文学風景において独自の位置を築いています。