オルコットの若草物語に影響を与えた本
ピルグリム・プログレス
17世紀にジョン・バニヤンによって書かれた寓意小説である『ピルグリム・プログレス』は、寓意、キリスト教の教義、ピューリタン的な価値観に満ちた作品であり、これらはすべてルイザ・メイ・オルコットの時代にも浸透し、彼女の執筆に影響を与えました。『ピルグリム・プログレス』は、クリスチャンという名の男が、滅亡の街から天の都への旅路で直面する試練と苦難を描いています。この旅は、救済を求める個人の魂の旅の比喩として機能します。
『若草物語』では、オルコットが自分の物語に『ピルグリム・プログレス』の要素をどのように織り交ぜているかをはっきりと確認できます。4人姉妹であるマーチ家の姉妹たちは、それぞれ独自の課題や「重荷」に直面し、それが彼女たちの道徳的、精神的な成長を象徴しています。たとえば、自己中心的であるという欠点を持つメグは、富と社会的地位への誘惑と格闘しています。活発で、男の子っぽいジョーは、自分の気性を抑制し、より伝統的な女性らしさの概念に適応しようと奮闘しています。物欲が強く、虚栄心の強いエイミーは、自己改善と他人の福祉の重要性を学びます。そして、優しく病気のベスは、自分の死期と闘いながら、周りの人に敬虔さと優しさを与えます。
オルコットは、『ピルグリム・プログレス』の比喩的な枠組みを借りて、若い女性の課題と苦難を、個人の成長と精神的な悟りへのより大きな旅の一部として提示しています。姉妹たちは、誘惑、失望、道徳的なジレンマに直面していますが、これはクリスチャンが自分の旅で遭遇する試練を反映しています。この寓意的な側面を通じて、オルコットは、自己改善、信仰、愛、自己犠牲の重要性など、『若草物語』における重要なテーマを探求しています。
さらに、『ピルグリム・プログレス』の影響は、オルコットが自分の登場人物に与えた象徴的な名前にも見られます。敬虔で信心深いマーチ夫人は、クリスチャンの忠実な仲間であるエヴァンジェリストを彷彿とさせます。魅力的で世俗的なローリー・ローレンスは、巡礼者の人生に一時的な喜びと誘惑をもたらすキャラクターである、快楽好きの同僚を表しています。このキャラクターへの戦略的な命名を通じて、オルコットは登場人物に寓意的な深みを加え、登場人物とその旅と『ピルグリム・プログレス』の登場人物とその寓意との間の比較を強めています。
『ピルグリム・プログレス』の明らかな影響は別として、オルコットは独自の文体と現代的な感性を『若草物語』にもたらしました。彼女は、19世紀のアメリカの若い女性が直面する複雑さをリアルに捉え、野心、独立、姉妹の絆、女性の役割の変化などのテーマを探求しています。これらのテーマを物語に織り交ぜることで、オルコットは、エンターテイメント性と道徳性を兼ね備え、幅広い読者層に共鳴する作品を作り出しました。
結論として、ジョン・バニヤンの『ピルグリム・プログレス』は、ルイザ・メイ・オルコットの『若草物語』に大きな影響を与えました。寓意的な枠組み、道徳的な教訓、キリスト教の象徴主義を借用することで、オルコットは、個人の成長、信仰、自己犠牲の重要性を強調する物語を作り出しました。オルコットの作品の人気が長く続いているのは、これらの時代を超えたテーマを探求し、物語と登場人物を通じて、世界中の読者に今も共感されている普遍的な人間の経験を表現する能力の証です。