ウルフのオーランドーを読む前に
読書体験を豊かにするために
ヴァージニア・ウルフの『オーランドー』は、その実験的な形式と深遠なテーマで知られる、20世紀モダニズム文学を代表する傑作です。ジェンダー、アイデンティティ、時間、芸術といった複雑なテーマが、壮大な歴史叙事詩という形で織りなされています。しかし、その特異な構成や文体ゆえに、読者はある程度の予備知識を持って作品に臨むことで、より深く作品世界を楽しむことができます。
ウルフの生涯と時代背景を知る
『オーランドー』をより深く理解するためには、作者であるヴァージニア・ウルフの生涯と、彼女を取り巻く時代背景についての知識が役立ちます。ウルフは、20世紀初頭のイギリスで、モダニズム文学の中心人物として活躍した作家の一人です。彼女は、当時の社会規範や伝統的な文学形式に挑戦し、意識の流れと呼ばれる手法を用いて、登場人物の内的世界を鮮やかに描き出すことを試みました。
ウルフが生きていた時代は、第一次世界大戦や女性の社会進出など、大きな変化の渦中にありました。こうした社会的な変革は、彼女の文学作品にも大きな影響を与えています。『オーランドー』においても、ジェンダーや社会的な規範といったテーマが重要な役割を果たしていることを踏まえておく必要があります。
伝記的小説としての側面を理解する
『オーランドー』は、ウルフと親密な関係にあった詩人ヴィタ・サックヴィル＝ウェストをモデルにした伝記的小説としての側面も持ち合わせています。ウルフは、ヴィタとの関係からインスピレーションを得て、性別を超越した主人公オーランドーを創造しました。作品内には、ヴィタの祖先である貴族や、彼女が所有する広大な屋敷など、実在の人物や場所が数多く登場します。
こうした背景を踏まえることで、『オーランドー』は単なるフィクションの枠組みを超え、ウルフとヴィタの関係や、当時の上流社会に対する風刺など、より深い意味を持つ作品として読み解くことができます。