## ウエルズの世界史概観のメカニズム
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構成
「世界史概観」(The Outline of History)は、H.G.ウェルズによって書かれた、先史時代から第一次世界大戦後までの世界史を網羅した著作です。1920年に出版され、ウェルズにとって初の歴史書となりました。
本書は全40章(版によっては41章)で構成されており、時系列順に歴史を辿っていきます。各章は比較的短い文章でまとめられており、専門用語を避け、わかりやすい言葉で書かれているのが特徴です。
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歴史観
ウェルズは本書の中で、独自の「普遍史観」に基づいた歴史解釈を展開しています。彼の歴史観は以下のような特徴を持っています。
* **人類史の一体性:** ウェルズは、民族や国家を超えた人類全体の歴史という視点から世界史を捉えようとしました。
* **進歩史観:** 彼は歴史を、無秩序で野蛮な状態から、理性と科学によってより良い世界へと向かう進歩の過程として捉えました。
* **国際主義:** ウェルズは国家間の対立や戦争を批判し、人類全体の平和と協調を重視する国際主義を提唱しました。
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記述の特徴
「世界史概観」の記述には、以下の様な特徴が見られます。
* **客観性と物語性の両立:** ウェルズは可能な限り客観的な記述を心がけながらも、歴史を魅力的な物語として読ませる工夫を凝らしています。
* **大胆な仮説:** 当時の歴史学の常識にとらわれず、独自の視点から大胆な仮説を提示している点も特徴です。
* **平易な文章:** 専門用語を避け、わかりやすい言葉で書かれているため、歴史の専門家でなくても理解しやすい内容となっています。
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影響
「世界史概観」は、出版当時から大きな反響を呼び、世界中でベストセラーとなりました。 本書は、歴史学の専門家からは批判を受けることもありましたが、一般の人々に広く読まれ、歴史に対する関心を高める上で大きな役割を果たしました。
また、後の世界史の教科書や概説書にも影響を与え、世界史を「人類全体の歴史」として捉える視点を普及させる上で貢献しました。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。