## ウェーバーのプロテスタンティズムの倫理と資本主義の精神の表現
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禁欲と労働
ウェーバーは、プロテスタンティズム、特にカルヴァン主義における「禁欲」の概念が、資本主義の精神の形成に重要な役割を果たしたと論じます。カルヴァン主義の予定説においては、個人の救済はあらかじめ神によって決定されており、人間の努力ではそれを変えることはできません。この教えは、信者に強い不安と孤独をもたらしました。
彼らは、その不安を克服するために、現世における職業労働に勤勉に取り組むことを通じて、自らが「選ばれた者」であることを証明しようとしました。この労働に対する禁欲的な態度は、無駄を嫌い、利益を再投資に回し続けるという資本主義的な行動様式と結びつき、経済活動の活発化を促したとウェーバーは分析します。
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職業観と天職
ウェーバーは、プロテスタンティズムが、従来のキリスト教とは異なる職業観を持ち込んだことを指摘します。中世ヨーロッパでは、修道院における祈りと労働が重視され、世俗的な職業は二義的なものと見なされていました。
一方、ルターは、すべての職業は神に仕えるための「天職」であると説きました。この考え方は、人々が自らの職業に宗教的な意味を見出し、積極的に働くことを奨励しました。そして、この勤勉な労働倫理は、資本主義の発展を支える重要な要素となったのです。
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合理主義と禁欲
ウェーバーは、プロテスタンティズムの倫理が、西洋社会における合理主義の発展にも影響を与えたと主張します。カルヴァン主義の禁欲は、単なる経済活動だけでなく、生活全般にわたる合理的な行動を促進しました。
例えば、時間厳守や計画性、自己抑制といった価値観は、合理的で効率的な社会システムの構築に貢献しました。このように、ウェーバーは、プロテスタンティズムの倫理が、資本主義の精神だけでなく、近代西洋社会全体の精神構造を形作ったと考えたのです。