## ウィルソンの社会生物学の評価
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出版当時の評価
1975年に出版されたエドワード・O・ウィルソンの著書「社会生物学:新たな総合」は、動物の社会行動を進化生物学の観点から包括的に論じた画期的な著作として、生物学界に大きな衝撃を与えました。特に、アリなどの社会性昆虫の行動生態に関するウィルソンの長年の研究成果は、多くの生物学者の注目を集めました。
一方、本書の最終章で人間の行動についても社会生物学的観点から考察したことは、激しい論争を引き起こしました。人間の行動は文化や学習によって規定される部分が大きく、遺伝的要因によって説明できる部分は少ないと考える研究者たちは、ウィルソンの主張に強く反発しました。中でも、著名な進化生物学者であるリチャード・ルウォンティンやスティーブン・ジェイ・グールドらは、ウィルソンの見解を「遺伝子決定論」や「生物学的還元主義」であると批判し、激しい論戦を繰り広げました。
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その後の評価
出版から40年以上が経過した現在、「社会生物学」は動物の社会行動を研究する上で欠かせない学問分野として確立しています。ウィルソンが提唱した概念や理論は、その後の社会生物学の発展に大きな影響を与え、動物の行動に関する理解を深める上で重要な役割を果たしてきました。
一方で、人間の行動に関するウィルソンの主張については、依然として論争が続いています。遺伝と環境の影響を分離して人間の行動を分析することの難しさ、文化的要因の重要性などを考慮すると、人間の行動を進化生物学だけで説明することには限界があるという見方が一般的です。しかし、進化心理学などの新しい学問分野の発展により、人間の行動における生物学的基盤に対する関心は再び高まりつつあります。