タイムマシン

『タイムマシン』は、イギリスの作家H.G.ウェルズによって1895年に発表されたSF小説です。この物語は、科学の進歩によって時間を自由に旅することができる装置、つまり「タイムマシン」を発明した匿名の発明家（物語では「タイム・トラベラー」と呼ばれる）の冒険を中心に展開します。

物語は、タイム・トラベラーが自身の友人たちに対して、未来世界への旅行体験を語る形式で進行します。彼が最初に訪れるのは、約80万年後の地球で、そこでは人類が進化の過程で二つの異なる種に分かれていることが明らかにされます。一つは地上でのんびりとした生活を送るエロイ、もう一つは地下で工業社会を形成し、エロイを支配下に置くモーロックです。この二つの種族は、19世紀末の資本主義社会における階級闘争のメタファーと解釈されることが多いです。

物語は、未来世界の探索やそこでの冒険、さらにはタイム・トラベラーがさらに遠い未来や過去へと旅する様子を通して、時間の相対性、人類の進化、および社会の発展に関する深い哲学的問いを投げかけます。

『タイムマシン』は、時間旅行というコンセプトを文学において初めて本格的に扱った作品とされ、SFジャンルにおける古典的名作として高く評価されています。その革新的なアイディアと、人類の未来に対する深い洞察は、後の多くの作家や映画製作者に影響を与え続けています。