若きウェルテルの悩み

『若きウェルテルの悩み』は、ドイツの文豪ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテによって1774年に発表された小説です。この作品は、ゲーテ自身の若き日の恋愛体験を基にしており、文学史上において「感情主義」や「ストルム・ウント・ドラング（疾風怒濤）」運動の代表作の一つとして位置付けられています。

物語は、主人公ウェルテルが自分の感情と社会の規範との間で苦悩しながら、不可能な恋に身を投じていく様を描いています。彼は美しく聡明なロッテに心を奪われますが、彼女はすでに別の男性と婚約しており、その事実に苦しむウェルテルの姿が綴られます。書簡形式で書かれたこの小説は、ウェルテルの内面の動きや彼の周囲の自然や人々との関わりを繊細に描き出し、読者に深い感動を与えます。

『若きウェルテルの悩み』は、若者の熱狂と失望、愛と絶望を描いた物語であり、発表当時から多大な影響を与え、ウェルテリズム（ウェルテル熱）と称される社会現象を引き起こしました。この小説は、ゲーテの名を世界に知らしめることになり、彼の文学的地位を不動のものとしました。愛と苦悩、社会と個人の葛藤を描いたこの作品は、今日でも多くの人々に読まれ、愛され続けています。