外套

『外套』は、ロシアの文豪ニコライ・ゴーゴリが1842年に発表した短編小説です。ロシア文学の古典として広く知られ、多くの作家に影響を与えた作品の一つです。ゴーゴリの鋭い社会批評とユーモアが際立つこの物語は、サンクトペテルブルクの低位の公務員、アカーキー・アカーキエヴィチ・バシマチキンの悲哀と孤独を描いています。

アカーキー・アカーキエヴィチは、彼の人生と仕事を単調ながらも満足して送っていましたが、彼の人生はある日、古くなり破れた外套の代わりに新しい外套を必要とすることで一変します。新しい外套を手に入れるためには、彼の貧しい生活をさらに切り詰め、多大な犠牲を払わなければなりません。新しい外套を手に入れた喜びも束の間、外套は盗まれてしまいます。彼の訴えは無視され、彼は絶望の中で病に倒れてしまいます。この物語は、社会の無関心と官僚制の冷酷さを浮き彫りにしながら、人間の孤独と希望、そして失望を深く掘り下げています。

『外套』は、ゴーゴリの巧みな風刺と深い人間理解が融合した作品であり、ロシア文学において重要な地位を占めています。物語は簡潔ながらも強いメッセージを持ち、読者に深い印象を残すことでしょう。その影響力は大きく、ドストエフスキーは「私たち全員の始まりはゴーゴリの『外套』にある」と述べたほどです。