月と六ペンス

『月と六ペンス』は、イギリスの作家サマセット・モームによって1919年に発表された小説です。この作品は、フランスの画家ポール・ゴーギャンの生涯をヒントにして創作されましたが、実際のゴーギャンの伝記とは異なる架空の物語です。

物語の主人公、チャールズ・ストリックランドは、ロンドンの証券取引所で働く平凡な中年の証券仲買人であり、妻子と共に裕福ながらも退屈な生活を送っています。しかし、突然彼は家族を捨て、絵画への強い衝動に駆られてパリへ移り住む決断をします。ストリックランドの生活は一変し、貧困と孤独の中で独学で画業に打ち込みます。彼の芸術に対する情熱は、理解されないまま時には人々を遠ざけることもあり、自己犠牲とも言えるほどの献身を要求します。

最終的に、ストリックランドはさらなる創作の場を求めてタヒチに渡ります。そこで彼は自然と原始的な生活の中で、内なる情熱を解放し、彼の最も記憶に残る作品を生み出します。しかし、その成功は彼自身の生涯においてはほとんど認識されず、彼の芸術は彼の死後になってようやく評価されることとなります。

『月と六ペンス』は、創造的な情熱が通常の生活や社会的な期待から逸脱することを余儀なくされる芸術家の典型的な物語として読まれます。モームは、ストリックランドの人生と芸術への執着を通じて、芸術家の孤独、理解されない苦悩、そして創造の過程における自己犠牲のテーマを探求しています。この小説は、芸術と人生、社会的な規範と個人的な情熱との間の緊張関係を描き出し、読者に深い印象を与えます。