オーウェンの新社会観の表現
1. 環境形成論
ロバート・オーウェンは、人間の性格は生まれつきの素質ではなく、生育環境によって決定づけられるという「環境形成論」を強く主張しました。これは、当時のイギリス社会における階級制度や貧困問題に対する、抜本的な社会改革の必要性を訴えるものでした。
2. 協同社会の実現
オーウェンは、人間は本来協力的で、利己主義は競争的な社会環境によって生み出されると考えました。そこで彼は、競争を排除し、協力と共存を重視した「協同社会」の実現を構想しました。
3. 教育の重視
オーウェンは、環境が人間形成に最も重要な影響を与えるのは幼少期であると考え、教育の重要性を強く説きました。彼は自らの工場で、幼児教育や労働者向けの夜間学校を設立し、実践的な教育活動を行いました。
4. 労働の重視と分配の公平性
オーウェンは、労働こそが社会の基盤であると考え、労働者に対する公正な待遇を訴えました。彼は、労働時間短縮や賃金引上げ、労働環境の改善など、労働者の生活水準向上のための様々な改革を実施しました。また、生産物は労働者の貢献に応じて分配されるべきだと主張し、私有財産制の廃止と共同所有制の導入を提唱しました。
5. 実験的共同体の建設
オーウェンは、自らの思想を具体的な形にするため、ニュー・ラナーク（スコットランド）やニュー・ハーモニー（アメリカ）といった実験的な共同体を建設しました。これらの共同体では、教育や労働、生活環境など、あらゆる面においてオーウェンの思想が反映され、理想的な社会の実現を目指しました。