## ディケンズのクリスマス・キャロルと言語
ディケンズの登場人物描写における言語の役割
ディケンズは、登場人物の性格や社会的地位を表現するために、非常に特徴的な言語を用いています。
* **スクルージ:** 物語の冒頭では、冷酷で欲深いスクルージの性格を反映して、”Bah! Humbug!” や “Are there no prisons?” のように、短く、辛辣で、無慈悲な言葉遣いが目立ちます。しかし、精霊たちとの遭遇を通して改心した後は、”I will honour Christmas in my heart” や “God bless us, every one!” のように、温かみのある、感情豊かな表現が増えていきます。
* **ボブ・クラチット:** 貧しいながらも心優しい書記ボブ・クラチットは、”Thank you kindly, sir” や “Merry Christmas, Mr. Scrooge!” のように、常に丁寧で控えめな言葉遣いをします。彼の言葉遣いは、当時の労働者階級の置かれた状況や、スクルージのような雇い主に対する態度を反映しています。
* **精霊たち:** 過去、現在、未来のクリスマスの精霊たちは、それぞれ異なる話し方をします。例えば、過去のクリスマスの精霊は、ノスタルジックで詩的な表現を用いる一方で、未来のクリスマスの精霊は、不吉で謎めいた言葉を発します。
社会批判を反映する言語
ディケンズは、「クリスマス・キャロル」の中で、当時のイギリス社会における貧困や格差の問題を告発しています。
* **貧困層の描写:** クラチット一家や街に溢れる貧しい人々の描写には、当時の社会状況を反映したリアリティがあります。粗末な食事や暖房も満足にない生活の様子は、読者に貧困の深刻さを訴えかけます。
* **富裕層の批判:** スクルージをはじめとする富裕層は、貧困層に対して冷淡で無関心な存在として描かれています。彼らの言葉遣いには、傲慢さや自己中心的な態度が表れており、ディケンズの社会批判が込められています。
対比的な描写と象徴的な言語
ディケンズは、対比的な描写や象徴的な言語を用いることで、物語に深みを与えています。
* **光と闇:** 暖炉の火やクリスマスのろうそくの光は、温かさ、希望、愛情を象徴する一方で、スクルージの事務所や貧しい人々の住む街の暗闇は、冷酷さ、絶望、貧困を象徴しています。
* **食事の描写:** スクルージの質素な食事とクラチット一家のささやかながらも温かいクリスマスディナーの対比は、貧富の差を際立たせると同時に、真の豊かさとは何かを問いかけています。
時代を超えて愛される物語
ディケンズの巧みな言語表現は、「クリスマス・キャロル」が時代を超えて愛される物語である理由の一つです。彼は、登場人物に命を吹き込み、社会問題を浮き彫りにし、読者の心に深く響くメッセージを伝えています。