## トゥエインの「王子と乞食」の思考の枠組み
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身分と運命
「王子と乞食」は、全く異なる境遇に生まれた二人の少年、エドワード王子と貧しいトム・カンティの物語を通して、身分と運命というテーマを探求しています。生まれながらにして王位継承者であるエドワードは、贅沢な暮らしを送りながらも、宮廷のしきたりに縛られ、自由を制限されています。一方、貧民街で生まれ育ったトムは、厳しい現実と日々向き合いながらも、自由な精神と冒険心を持っています。
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人間の価値観
トゥエインは、二人の少年が入れ替わることで、周囲の人々の価値観を浮き彫りにします。エドワードは王子としての身なりを失った途端、周囲の人々から冷酷に扱われ、彼の言葉は全く信用されません。反対に、トムは王子の服装を身につけたことで、周囲の人々は彼を本物の王子として崇め、彼の何気ない言葉さえも絶対的なものとして受け止めます。
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社会の不条理
物語は、当時のイギリス社会における貧富の格差や、身分制度の不条理を鮮やかに描き出しています。貧しい人々は過酷な法律や偏見によって苦しめられ、一方で裕福な貴族たちは贅沢な暮らしを満喫しています。二人の少年の立場が入れ替わることで、読者はこの社会の不条理さをより強く意識させられます。