ゲーテの若きウェルテルの悩みを読む前に
ゲーテの時代背景について知る
「若きウェルテルの悩み」は、18世紀後半のドイツで Sturm und Drang (疾風怒濤) と呼ばれる文学運動のさなかに書かれました。この運動は、啓蒙主義への反動として、感情、情熱、個人の主観を重視しました。ゲーテ自身もこの運動に深く関わっており、「ウェルテル」はその代表的な作品と言えるでしょう。当時の社会状況、文化、思想などを理解することで、作品をより深く読み解くことができるはずです。特に、啓蒙主義の理性中心主義に対する反発、自然への回帰、感性の解放といったテーマに注目すると、ウェルテルの苦悩や葛藤がより鮮明に浮かび上がってくるでしょう。
書簡体小説という形式を意識する
「若きウェルテルの悩み」は、主人公ウェルテルが友人に宛てた手紙という形で物語が進行する、書簡体小説という形式をとっています。これは、読者が直接ウェルテルの心情に触れ、共感しやすいという効果を生み出しています。
手紙という形式を通して、ウェルテルの感情の揺れ動きや思考の変遷を丁寧に追いかけることができます。
また、書簡体小説は、語り手であるウェルテルの主観的な視点で描かれるため、物語の信憑性や客観性に疑問を投げかけることも可能です。
ロマン主義文学の特徴を理解する
「若きウェルテルの悩み」は、 Sturm und Drang と並んで、ロマン主義文学の先駆けともみなされています。ロマン主義文学は、理性よりも感情、客観よりも主観、都会よりも自然を重視する傾向があり、ウェルテルの性格や行動にも、こうしたロマン主義的な要素が色濃く反映されています。
自然への畏敬の念、社会の慣習や道徳に対する反発、恋愛における激しい情熱などは、ロマン主義文学の特徴的な要素です。
作品を通して、ウェルテルの心の動きとロマン主義的な感性のつながりを探求することで、より深い理解を得られるでしょう。
当時の恋愛観や結婚観について考察する
「若きウェルテルの悩み」では、ウェルテルの叶わぬ恋が重要なテーマとなっています。
作品が書かれた18世紀後半は、恋愛や結婚に対する価値観が大きく変化した時代でした。
身分や家柄よりも、個人の感情や幸福を重視する考え方が広まりつつありましたが、伝統的な価値観も根強く残っていました。
ウェルテルの恋愛観や結婚観、そして彼が直面する葛藤を、当時の社会背景と照らし合わせて読み解くことで、作品への理解がより深まります。