ヴォルテール「ミクロメガス」の形式と構造
序章: 「ミクロメガス」の文脈
フランソワ＝マリー・アルエ、通称ヴォルテールは、18世紀の啓蒙思想を代表するフランスの哲学者であり文筆家です。彼の作品「ミクロメガス」は1752年に発表され、科学的な発見が盛んであった時代背景を反映しています。この作品は、サティア（風刺文学）の一形態として、当時の社会、科学、哲学への洞察を提供し、同時に娯楽を提供する手法を採用しています。
形式と構造の分析
「ミクロメガス」は主に二つの構造的要素、すなわち物語性と対話形式を用いています。物語性では、主人公ミクロメガスというシリウス星の巨大な住人が、他の星と惑星を訪れる旅を通じて、さまざまな文明や生命体と接触します。この旅は、ヴォルテールが異なる世界観や哲学的アイディアを探求するための枠組みを提供します。
この物語は、特に対話形式で進行します。ミクロメガスと彼の旅の仲間である土星の住人は、訪れる各世界での生命体と哲学的、科学的な対話を交わします。これらの対話は、ヴォルテールが人間社会の慣習、宗教観、科学理解を風刺的に批評する手段となります。例えば、彼らは地球を訪れた際に人間と対話を行い、人間の知識や文化がどれほど狭いかを指摘します。
風刺としての役割
「ミクロメガス」は、風刺としての役割を通じて、ヴォルテールの社会批評を反映しています。彼はこの物語を使って、人間の愚かさや短視を描き出し、その当時の科学的および哲学的な議論に疑問を投げかけます。ミクロメガスというキャラクターは、その巨大な身体と広大な知識を持つことで、人間の限界を際立たせ、相対的な視点から常識を問い直します。
結論
ヴォルテールの「ミクロメガス」は、形式と構造を巧みに利用して、当時としては革新的なアイディアや批評を盛り込んだ作品です。物語性と対話形式の組み合わせは、読者に深い思索を促すと同時に、啓蒙期の精神を色濃く反映した文学的業績となっています。