ディケンズ「荒涼館」の形式と構造
チャールズ・ディケンズの『荒涼館』（Bleak House）は、1853年に出版された彼の作品で、複雑なプロットと多様な形式からなり、19世紀のイギリスの法律制度と社会的不正を批判的に描いています。この小説は、その構造と形式において特に注目されるべき作品であり、ディケンズの文学的技巧が如何なく発揮されています。
物語の進行と視点の交差
『荒涼館』は、一人称と三人称の視点を交互に用いる手法が特徴的です。物語の主要な語り手であるエスター・サムソンは、一人称視点で自身の体験と感情を綴ります。これに対して、三人称の語り手は全知的視点から物語を進行させ、多くの登場人物や出来事を描写します。この二つの視点の交錯は、読者に多角的な理解を促すとともに、物語の複雑さを増加させています。
多層的なプロット構造
『荒涼館』は、数多くのサブプロットを含んでおり、それぞれが複雑に絡み合っています。中心となるのは、ジャーディス対ジャーディスという遺産相続を巡る法廷闘争ですが、これを軸にして様々なキャラクターの人生が交錯します。例えば、リチャード・カーストーンの野心や、エイダ・クレアの愛情、ミス・フライトの狂気など、それぞれのストーリーラインが大きなテーマに影響を与えています。このような多層的なプロット構造は、社会的な繋がりや影響を浮き彫りにすることで、社会批判の一環として機能しています。
象徴的な設定とモチーフ
『荒涼館』の設定には、象徴的な意味が込められています。タイトルの「荒涼館」自体が、物語の悲惨で複雑な雰囲気を象徴しており、登場人物たちが直面する人生の荒廃を表しています。また、しばしば登場する霧は、法律や社会の不透明さを象徴しており、登場人物たちが真実や正義を見出すことの困難さを暗示しています。
ディケンズは『荒涼館』を通じて、形式と構造を巧みに操り、読者に強い印象と深い洞察を提供しています。その複雑な構造は、各キャラクターの成長と変化、そして広範な社会批判を結びつける重要な役割を果たしています。