60代のためのスマイルズ「自助論」
スマイルズ「自助論」とは何か
サミュエル・スマイルズによって１８５９年に出版された「自助論」は、勤勉、倹約、忍耐といった美徳を重視し、個人の努力によって成功を掴むことを説いた書物です。当時のイギリス社会におけるヴィクトリア朝時代の道徳観を反映した内容であり、自助、独立の精神を鼓舞するものでした。出版後、大きな反響を呼び、各国語に翻訳され、世界中で読まれました。今日でもなお、自己啓発書の古典として多くの人々に読まれています。
60代における人生の転換点
60代は人生における大きな転換期を迎える時期です。多くの人にとって定年退職という大きな変化があり、それまでの仕事中心の生活から、自由な時間が増える生活へと移行します。この変化は、新たな可能性への扉を開く一方で、喪失感や不安感を抱く人も少なくありません。これまでの社会的な役割や日々のルーティンが失われ、アイデンティティの喪失に繋がる場合もあります。また、体力や健康面での変化も無視できない要素です。加齢に伴う身体の変化は、活動範囲や生活スタイルに影響を与える可能性があります。さらに、家族関係の変化も起こり得ます。子どもの独立や親の介護など、新たな役割や責任を担う必要が生じる場合もあります。
「自助論」が60代にもたらすもの
「自助論」は、このような60代の様々な変化に直面する人々に、新たな視点と生きる活力を与えてくれる可能性があります。まず、「自助論」の中心的なテーマである自助の精神は、定年退職後の新たな目標設定や自己実現に役立ちます。仕事以外の分野で自分の才能や興味を追求し、新たな挑戦をするためのモチベーションを高めることができます。また、勤勉や忍耐といった美徳は、新たな趣味や学習に取り組む際に重要です。継続的な努力によって、新たなスキルを習得したり、目標を達成する喜びを味わうことができます。さらに、「自助論」は、困難に直面した際の心の支えにもなります。変化の過程で生じる不安や挫折感を乗り越え、前向きな気持ちで人生を歩むためのヒントを与えてくれます。過去の偉人たちのエピソードや格言は、困難を乗り越える勇気を与え、新たな目標に挑戦する意欲を高めてくれるでしょう。そして、「自助論」は、人生における価値観を見つめ直す機会を提供します。これまでの経験を振り返り、今後の人生で何を大切にして生きていくかを考えるきっかけを与えてくれます。
「自助論」を読む上での注意点
「自助論」は１９世紀に書かれた書物であるため、現代社会にそぐわない部分も含まれています。例えば、成功を富の蓄積と同一視するような記述は、現代の多様な価値観に照らし合わせると疑問が生じる点もあるでしょう。また、過度に自助努力を強調するあまり、社会的な支援の必要性を軽視しているように見える部分もあるかもしれません。そのため、「自助論」を読む際には、書かれた時代背景や社会状況を理解した上で、現代社会に適した形で解釈することが重要です。自分の置かれた状況や価値観に合わせて、参考になる部分を選択的に取り入れることが大切です。
Amazonで自助論 の本を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。