## ゲーテのファウストを深く理解するための背景知識
ゲーテの生涯と時代背景
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ（1749-1832）は、ドイツの詩人、劇作家、小説家、自然科学者、政治家であり、ドイツ文学を代表する巨匠の一人です。ゲーテは、啓蒙主義からロマン主義、古典主義へと移り変わる激動の時代を生きました。フランス革命やナポレオン戦争といったヨーロッパ全体を揺るがす出来事を経験し、その影響は彼の作品にも色濃く反映されています。ゲーテは、ヴァイマール公国の宰相として政治にも深く関わり、その経験は彼の思想や作品に深みを与えました。
ファウスト伝説
ファウストは、16世紀のドイツに実在したとされる人物、ヨハン・ゲオルク・ファウストをモデルとした伝説です。彼は、学問や魔術に秀でていたものの、禁断の知識や力を求め、悪魔と契約を交わしたとされています。この伝説は、民話や人形劇、書籍などを通してヨーロッパ各地に広まり、多くの作家によって様々な形で脚色されました。ゲーテの「ファウスト」も、この伝説を題材とした作品の一つです。
グノーシス主義
グノーシス主義は、紀元1世紀から3世紀にかけて地中海世界で広まった宗教思想・哲学思想です。グノーシス主義では、物質世界は悪であり、霊的な世界こそが真の世界であると考えます。人間は本来、神的な存在であったが、物質世界に囚われてしまったとされ、真の知識（グノーシス）を得ることで、物質世界から解放され、神のもとに回帰できるとされます。ゲーテはグノーシス主義に深い関心を持ち、その影響は「ファウスト」にも見られます。例えば、ファウストが知識欲に駆られ、悪魔メフィストフェレスと契約を交わす場面は、グノーシス主義的な探求と堕落のモチーフと関連付けられます。
錬金術
錬金術は、卑金属を金などの貴金属に変えようとする試みや、不老不死の薬を作ろうとする試みなど、物質の変換を目的とした技術や思想です。中世ヨーロッパでは、錬金術は学問の一分野として盛んに研究されました。錬金術は、単なる物質の変換技術ではなく、精神的な変容や自己完成を目指す思想でもありました。ゲーテは、錬金術にも深い関心を持ち、その知識は「ファウスト」の描写にも活かされています。例えば、ファウストが研究室で実験を行う場面や、ホムンクルスという人工生命体を創造する場面は、錬金術的なモチーフと関連付けられます。
ドイツ啓蒙主義とシュトゥルム・ウント・ドラング
ゲーテは、ドイツ啓蒙主義の代表的な作家の一人です。啓蒙主義は、理性や経験を重視し、迷信や偏見を排除しようとする思想運動です。ゲーテは、啓蒙主義の理念に共感しつつも、人間の感情や情熱を重視するシュトゥルム・ウント・ドラング（疾風怒濤）運動にも影響を受けました。「ファウスト」は、啓蒙主義的な合理主義とシュトゥルム・ウント・ドラング的な情熱の間で葛藤するファウストの姿を描いた作品とも言えます。
古典主義
ゲーテは、晩年には古典主義に傾倒しました。古典主義は、古代ギリシャ・ローマの文化や芸術を理想とし、調和や均衡、形式美を重視する芸術運動です。ゲーテは、イタリア旅行で古代ローマの遺跡やルネサンス期の芸術に触れ、深い感銘を受けました。「ファウスト」第二部は、古典主義的な美意識の影響が強く、ギリシャ神話の世界を舞台とした壮大なドラマとなっています。
これらの背景知識を踏まえることで、ゲーテの「ファウスト」をより深く理解し、その多層的な意味を読み解くことができるでしょう。
Amazonでファウスト の本を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。