ホメロスのイリアスの主役

アキレウスは叙事詩「イリアス」の主人公であり、物語の中心人物です。彼はミュルミドーン人の王ペーレウスと海の女神テティスの子として、半神半人の存在です。アキレウスは、超人的な強さ、勇気、そして美しさで知られています。

「イリアス」は、アキレウスの「怒り」を歌い上げます。物語は、ギリシア軍の総司令官アガメムノンが、アキレウスの戦利品である女奴隷ブリセイスを奪ったことから始まります。これに激怒したアキレウスは、戦線離脱を宣言し、ギリシア軍は窮地に立たされます。

アキレウスは、戦場での栄光と名誉を強く望む一方で、短くはかない運命を予感しています。彼は、戦えば英雄として後世に名を残すが、若くして死ぬ運命にあり、戦わず故郷に帰れば、長生きできるものの、名声は得られないという選択を迫されます。

アキレウスの不在により、ギリシア軍は劣勢に立たされ、親友パトロクロスはアキレウスの鎧を身に着けて戦場に出ますが、トロイアの英雄ヘクトルに討たれてしまいます。この知らせを聞いたアキレウスは、深い悲しみと怒りから、戦場への復帰を決意します。

アキレウスは、ヘクトルを追い詰め、ついに討ち果たします。しかし、アキレウスの怒りは収まらず、ヘクトルの遺体を戦車に結びつけて引きずり回し、トロイアの人々に深い悲しみと憎しみを与えます。

物語の終盤、ヘクトルの老父プリアモス王が、アキレウスのもとを訪れ、息子の遺体を引き取りたいと懇願します。プリアモス王の悲痛な姿を見たアキレウスは、自らの行いを悔い、ヘクトルの遺体を返還します。

「イリアス」は、アキレウスの怒りと悲しみ、そして慈悲を描いた物語であり、人間の複雑な感情を鮮やかに描き出しています。

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