## マンフォードの機械の神話の機能
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技術史への新たな視点を提供する
マンフォードの『機械の神話』は、従来の技術史が持つ、技術を単なる進歩の過程として捉える視点に対し、新たな視点を提供しています。 従来の歴史観では、技術は石器時代から現代に至るまで、単純なものから複雑なものへと、より優れたものへと進歩してきたという見方が一般的でした。
しかしマンフォードは、技術を単なる道具の発達として捉えるのではなく、それが社会構造、権力関係、思想、文化などと密接に結びついた、より複雑なものであると主張します。
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巨大技術システムの危険性を警告する
マンフォードは、古代メソポタミアにおける灌漑システムのような巨大技術システムの誕生と、それがもたらした中央集権的な権力構造や社会の硬直化について詳細に分析しています。
彼は、このような巨大技術システムが人間性を疎外し、全体主義的な社会を生み出す危険性を孕んでいると警告します。そして、現代社会におけるコンピュータや原子力などの巨大技術システムにも同様の危険性が潜んでいることを指摘しています。
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人間中心の技術観を提唱する
マンフォードは、技術を人間の創造物として捉え、人間が技術を制御し、人間的な価値観に基づいて技術を発展させていくことの重要性を訴えます。
彼は、技術決定の過程に市民が参加し、技術の社会的影響について議論する必要性を説きます。 また、人間性を重視した「多中心的な技術」の重要性を主張し、地域社会のニーズに合った、小規模で持続可能な技術の開発を提唱しています。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。