ベンタムのパノプティコンの案内
パノプティコンとは何か？
18世紀後半、イギリスの哲学者であり法学者であったジェレミー・ベンサムによって考案されたパノプティコンは、刑務所の設計案であり、より広くは監視と規律のシステムです。この語は、ギリシャ語で「すべてを見る」という意味の「panoptes」に由来します。
パノプティコンの構造
パノプティコンの中心には、周囲360度を見渡せる円形の監視塔がそびえ立っています。その周囲には、囚人一人ひとりを収容する、外側に向けて窓のある独房が扇状に配置されています。この設計により、監視塔からはすべての独房内を一望できますが、囚人からは監視塔内部を見ることはできません。
監視のメカニズム
パノプティコンの特徴は、囚人が常に監視されているかもしれないという意識を持たせる点にあります。監視塔には常に監視員がいるとは限りませんが、囚人からはそれがわかりません。そのため、常に監視されている可能性を意識し、自らの行動を律するようになります。
パノプティコンの影響
ベンサムのパノプティコンの概念は、刑務所の設計に留まらず、学校、病院、工場など、様々な社会システムに影響を与えました。現代社会における監視カメラやSNSの普及など、私たちの行動を常に監視する可能性のある技術の進化とともに、パノプティコンは、監視社会における個人の自由とプライバシーの問題を考える上で、改めて重要な概念として認識されています。