ドライサーのアメリカの悲劇の光と影
「アメリカの夢」の光と影
「アメリカの悲劇」は、1925年に出版されたセオドア・ドライサーの代表作です。この作品は、20世紀初頭のアメリカ社会を舞台に、貧しい青年クライド・グリフィスが、上流階級への上昇を夢見て、やがて殺人という悲劇へと突き進んでいく様を描いています。
物語の光と影を語る上で欠かせないのは、「アメリカの夢」の存在です。当時のアメリカは、経済が急成長を遂げ、誰もが努力次第で成功をつかめるという楽観的なムードに包まれていました。クライドもまた、貧しい環境から抜け出し、裕福で華やかな世界に憧れを抱きます。彼は、叔父の経営する工場で働き始めますが、そこで出会った上流階級の娘ソンドラに恋をしたことをきっかけに、自身の野心をさらに大きく膨らませていきます。
社会の光と影
ドライサーは、クライドの野心と挫折を通して、当時のアメリカ社会が抱えていた光と影を浮き彫りにしています。物質的な豊かさや成功への渇望の裏に潜む、貧富の格差、階級社会の閉鎖性、道徳の崩壊といった社会問題が、作品の中で容赦なく描かれています。
クライドは、自身の出自ゆえに、上流階級の人々から差別的な扱いを受けます。彼の置かれた境遇は、当時のアメリカ社会における階級の壁の高さを物語っています。また、クライドは、自身の野心を叶えるためには手段を選ばず、倫理的に問題のある行動に手を染めていきます。彼の姿は、成功へのプレッシャーが人々に歪んだ行動を強いる社会の病理を象徴しています。
「アメリカの悲劇」は、出版から約100年が経った現在においても、決して色褪せない普遍的なテーマを内包しています。「アメリカの夢」の光と影、そして社会が抱える矛盾は、現代社会においても重要な問題提起を含んでいます。