60代のためのゲーテ「若きウェルテルの悩み」
ゲーテと「若きウェルテルの悩み」について
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテは、１７４９年にドイツのフランクフルト・アム・マインで生まれました。詩人、劇作家、小説家、自然科学者、政治家など多方面で活躍し、ドイツを代表する文豪として知られています。「若きウェルテルの悩み」は、ゲーテが２０代の頃に書いた書簡体小説です。失恋の苦しみから自殺へと至る青年ウェルテルの姿を描いたこの作品は、発表当時ヨーロッパ中でセンセーションを巻き起こし、ウェルテルを模倣した自殺者も出るほどの社会現象となりました。この作品は、 Sturm und Drang（シュトゥルム・ウント・ドラング）と呼ばれるドイツ文学の潮流を代表する作品の一つとされています。シュトゥルム・ウント・ドラングは、「疾風怒濤」と訳され、理性や形式を重んじる啓蒙主義への反発として、感情や個人の自由を強く主張しました。「若きウェルテルの悩み」は、まさにこの時代の精神を体現した作品と言えるでしょう。
６０代が「若きウェルテルの悩み」を読む意義
６０代は、人生において大きな転換期を迎える時期です。定年退職により社会的な役割が変化したり、健康上の問題に直面したり、家族との関係性も変化していく中で、自分自身を見つめ直し、これからの人生をどのように生きていくかを考える機会が増えます。このような時期に「若きウェルテルの悩み」を読むことは、様々な示唆を与えてくれる可能性があります。
若さと老い
ウェルテルは、若さゆえの激しい感情に翻弄され、最終的には自ら命を絶ってしまいます。６０代という年齢からウェルテルの若さを見つめ直すことで、過ぎ去った自身の青春時代を振り返り、若さとは何か、そして老いるとは何かを考えるきっかけとなるでしょう。ウェルテルの激しい感情表現は、若い頃に経験した感情の揺らぎを思い起こさせ、現在の落ち着いた感情との対比から、時間の流れと自身の変化を改めて認識することに繋がるかもしれません。
愛と喪失
ウェルテルの物語の中心にあるのは、叶わぬ愛の苦しみです。愛する女性シャルロッテは既に婚約者がおり、ウェルテルは報われない想いを募らせていきます。６０代においては、配偶者や親、友人など、大切な人を失う経験をする可能性も高まります。ウェルテルの苦悩を通して、愛することの喜びと喪失の悲しみについて改めて考え、自分自身の人生における愛と喪失の経験と向き合うことができるかもしれません。
社会との関わり
ウェルテルは、当時の社会の慣習や価値観に馴染めず、周囲との摩擦に苦しみます。６０代においても、社会との関わり方に変化が生じる時期です。定年退職によって職場というコミュニティから離れたり、社会における自分の役割が変化する中で、ウェルテルの経験は、社会との距離感や関わり方について考えるヒントを与えてくれる可能性があります。
自己探求
ウェルテルは、自分自身の感情や存在意義に悩み、苦しみ抜きます。６０代は、人生を振り返り、自分自身と改めて向き合う時期でもあります。ウェルテルの自己探求の過程は、自分自身の人生を振り返り、これからの人生をどのように生きていくかを考える上で、一つの指針となるかもしれません。ウェルテルの苦悩は、普遍的な人間の心の葛藤を描き出しており、年齢や時代を超えて読者に共感と深い洞察を与えてくれるでしょう。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。