30代のためのコクトー「恐るべき子供たち」

30代のためのコクトー「恐るべき子供たち」

30代が「恐るべき子供たち」を読むべき理由：閉ざされた世界と自己認識の芽生え

ジャン・コクトーの小説「恐るべき子供たち」は、1929年に発表されたフランス文学の傑作です。少年少女の閉ざされた世界、異常なまでの依存関係、そして現実世界との軋轢が、美しくも残酷な筆致で描かれています。一見すると、思春期の少年少女の物語は、30代になった私たちには遠い過去の出来事のように思えるかもしれません。しかし、「恐るべき子供たち」は、単なる青春小説の枠を超え、人生における普遍的なテーマ、特に自己認識、他者との関係、そして現実との折り合いといった、30代が直面する課題を深く掘り下げています。

30代における「鏡」としてのポールとエリザベート

物語の中心となるのは、兄妹であるポールとエリザベートです。彼らは病弱で、外界から隔絶された屋敷の中で、独自のルールと儀式に支配された「遊戯」に耽溺しています。この閉ざされた世界は、子供時代の純粋さと残酷さを象徴すると同時に、30代が抱える「過去の自分」との葛藤を映し出す鏡のような役割を果たします。

30代は、社会的な責任や役割が増し、自分自身を客観的に見つめ直す機会が増える時期です。学生時代や20代の頃の夢や理想と、現実とのギャップに苦悩する人もいるでしょう。ポールとエリザベートの「遊戯」は、そうした過去の自分、あるいは捨てきれなかった幼い頃の夢への執着を象徴していると言えるかもしれません。彼らの極端なまでの依存関係は、自分自身との葛藤、あるいは他者との適切な距離感の模索といった、30代が抱える人間関係の難しさを浮き彫りにします。

現実世界との衝突：ジェラールという「外部」の存在

ポールとエリザベートの閉ざされた世界に、ジェラールという少年が現れることで、物語は大きく動き始めます。ジェラールは、現実世界の象徴であり、彼らの脆く危うい均衡を崩す存在です。彼の登場は、30代が社会の中で経験する、予期せぬ出来事や人間関係の変化を想起させます。

新しい仕事、結婚、出産、あるいは親の介護など、30代は人生における大きな転換期を迎えることが多い時期です。こうした変化は、時に私たちを混乱させ、不安に陥れることもあります。ジェラールの存在は、そうした外部からの刺激に対する、私たちの心の揺らぎを象徴していると言えるでしょう。

「遊戯」の終焉と「大人」への道

物語の終盤、ポールとエリザベートの「遊戯」は悲劇的な結末を迎えます。それは、子供時代、あるいは過去の自分との決別を意味すると同時に、現実世界と向き合い、「大人」として生きていくことを迫られる30代の苦悩を暗示しています。

「恐るべき子供たち」は、決して楽観的な物語ではありません。しかし、その残酷さの中に、私たち自身の心の奥底に潜む弱さや不安、そして成長への渇望が鋭く描かれています。30代という、人生の岐路に立つ私たちにとって、この物語は、自分自身と向き合い、未来への道を模索する上で、貴重な示唆を与えてくれるでしょう。

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