20代のためのスウィフト「ガリヴァー旅行記」
第一部 リリパット国渡航記における社会風刺と権力批判
「ガリヴァー旅行記」の第一部、リリパット国渡航記は、小さな人間の住む国でのガリヴァーの冒険を描いています。一見すると、小人たちのコミカルな描写が目を引きますが、その背後には当時のイギリス社会に対する痛烈な風刺が隠されています。小人たちの政治抗争、宗教対立、戦争などは、当時のイギリスの政治状況、宗教問題、戦争を矮小化して描き出すことで、読者に滑稽さを感じさせると同時に、その愚かさを浮き彫りにしています。
例えば、高いかかとの靴を履く党と低いかかとの靴を履く党の対立は、ホイッグ党とトーリー党の政治闘争を風刺したものと考えられています。些細な違いで激しく争う小人たちの姿は、読者に現実の政治における党派争いの不毛さを考えさせます。また、ゆで卵を尖い方から割るか丸い方から割るかで争う宗教対立は、カトリックとプロテスタントの対立を揶揄しています。命に関わるような重大な問題ではないことで争う小人たちの姿は、宗教対立の愚かさを痛烈に批判しています。
20代は、社会に出始めたばかりで、様々な社会問題に直面する時期です。リリパット国渡航記を読むことで、社会の矛盾や政治の腐敗を客観的に捉え、批判的に考える力を養うことができます。一見滑稽な小人たちの物語を通して、現代社会にも通じる問題点を見出すことができるでしょう。
第二部 ブロブディンナグ国渡航記における人間の醜悪さと自己認識
第二部、ブロブディンナグ国渡航記では、ガリヴァーは巨人の国に漂着します。ここでは、ガリヴァー自身が小人となり、巨大な人間たちの生活を観察することになります。巨人の視点から見ると、人間の体は醜く、欠点だらけに見えます。巨人の王との会話を通じて、ガリヴァーは人間の傲慢さ、残酷さ、愚かさを突きつけられます。
ガリヴァーは、ヨーロッパの文化や歴史を誇らしげに語りますが、巨人の王からは、戦争や貧困、不正など、人間の負の側面を指摘されます。巨人の視点から見ると、人間の文明は進歩しているどころか、むしろ後退しているように見えるのです。この経験を通して、ガリヴァーは自分たちの文明に対する過信を反省し、人間の醜悪さと向き合うことになります。
20代は、自分の価値観や人生観を形成していく重要な時期です。ブロブディンナグ国渡航記を読むことで、自分自身や人間社会を客観的に見つめ直し、自己認識を深めることができます。巨人の視点を通して、人間の小ささ、弱さ、醜悪さを知ることで、より謙虚な姿勢で社会と向き合うことができるでしょう。
第三部 ラピュータ、バルニバービ、ラグナグ、グルブダブドリブ、日本への渡航記における知識と科学の限界
第三部では、ガリヴァーは空飛ぶ島ラピュータ、バルニバービ、ラグナグ、グルブダブドリブ、そして日本を訪れます。ラピュータの住人たちは、学問や芸術に没頭していますが、現実社会から遊離し、実用的な知識を軽視しています。バルニバービの科学者たちは、非現実的な実験に明け暮れ、社会に役立つ発明を生み出すことができません。
これらのエピソードは、当時の科学や学問に対する風刺と解釈されています。スウィフトは、理論ばかりを重視し、現実社会を無視する学問の無意味さを批判しています。また、不死を追い求めるラグナグの住人たちの姿を通して、人間の欲望の愚かさを描いています。
20代は、大学で専門的な知識を学んだり、社会で様々な経験を積んだりする時期です。第三部の物語を読むことで、知識や科学の限界を認識し、それらをどのように社会に役立てるべきかを考えるきっかけを得ることができます。知識のみに偏ることなく、現実社会とのバランスを意識することが重要です。
第四部 フウイヌム国渡航記における理性と野蛮、人間性の探求
第四部、フウイヌム国渡航記では、ガリヴァーは知性を持つ馬、フウイヌムと、人間の姿をした獣、ヤフーに出会います。理性と徳を重んじるフウイヌムの社会は、理想的なユートピアとして描かれています。一方、ヤフーは人間の負の側面を象徴する存在として描かれ、貪欲、暴力、嫉妬などに支配されています。
ガリヴァーは、フウイヌムの社会に感銘を受け、人間社会の醜悪さと対比させます。しかし、最終的にはフウイヌムの社会からも追放され、人間社会に帰ることを余儀なくされます。この経験を通して、ガリヴァーは人間性の複雑さ、理性と野蛮の葛藤、理想と現実のギャップに直面します。
20代は、自分自身のアイデンティティを確立し、社会における自分の役割を模索する時期です。フウイヌム国渡航記を読むことで、人間の本質、理性と感情のバランス、理想と現実の折り合いなど、普遍的なテーマについて深く考えることができます。人間社会の矛盾や葛藤を理解し、より良い社会を築くために何ができるかを考えるきっかけとなるでしょう。
Amazonでガリヴァー旅行記の詳細を見る
読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。