20代のためのフォークナー「響きと怒り」
時間と記憶の捉え方について深く考えさせられる小説だからです。
「響きと怒り」は、崩壊していく南部の名家であるコンプソン家の物語です。この小説は、異なる語り手による4つの章から構成されており、それぞれの章で時間軸が前後し、さらに意識の流れの手法が用いられています。そのため、読者は物語を単純に時系列で追うことができません。時間軸が交錯する中で、断片的に語られる過去と現在の出来事をつなぎ合わせ、登場人物たちの心情や関係性を理解していく必要があります。
この複雑な構成を通して、フォークナーは、人間の記憶というものがいかに曖昧で、主観的なものであるかを描いています。同じ出来事でも、それを体験した人によって、あるいは同じ人物でも時間の経過によって、記憶は変化していきます。読者は、異なる視点から語られる物語を読み解くことで、時間と記憶の捉え方について深く考えさせられるでしょう。
人間の多面性と複雑さを理解する助けとなるからです。
「響きと怒り」の登場人物たちは、それぞれに深い苦悩やトラウマを抱えています。例えば、知的障害を持つベンジーは、妹キャディへの執着心から、彼女の結婚や堕落を理解できず、苦しみ続けます。また、長男クエンティンは、南部の伝統的な価値観と現実とのギャップに悩み、自殺へと追い込まれます。
フォークナーは、これらの登場人物たちを単純な善悪で描くのではなく、彼らの内面を深く掘り下げ、多面的な存在として描いています。彼らの行動や思考は、一見理解し難いものもあるかもしれません。しかし、彼らの背景や置かれている状況を理解しようと努めることで、人間の複雑さや弱さ、そしてその奥底にある人間らしさが見えてきます。20代という、自分自身や周りの人間について深く理解しようと模索する時期に、この小説を読むことは、人間の多面性と複雑さを理解する大きな助けとなるでしょう。
美しい文章表現に触れることができるからです。
フォークナーは、その独特で詩的な文章表現で知られています。比喩や象徴、長い修飾語句を多用した彼の文章は、一見難解に思えるかもしれません。しかし、その文章をじっくりと味わうことで、登場人物たちの心情や情景が鮮やかに浮かび上がってきます。
特に、「響きと怒り」では、南部の風景描写が美しく描かれています。朽ち果てていくコンプソン家の屋敷や、広大な農園の風景は、登場人物たちの心情と呼応し、物語全体に深い哀愁を漂わせています。フォークナーの美しい文章表現に触れることは、単に物語を楽しむだけでなく、言葉の持つ力や可能性を感じ取る貴重な経験となるでしょう。
社会における差別や偏見について考えるきっかけを与えてくれるからです。
「響きと怒り」は、20世紀初頭のアメリカ南部を舞台にしており、当時の社会における人種差別や階級差別、女性に対する偏見などが描かれています。黒人使用人であるディルシーは、コンプソン家の崩壊を目の当たりにし、献身的に家族を支えようとしますが、白人社会からは常に差別的な扱いを受けています。
また、キャディは、当時の女性に課せられた厳しい規範から逃れようとしますが、結局は社会から疎外され、悲劇的な運命をたどります。これらの描写を通して、フォークナーは、社会における差別や偏見が、いかに人間の心を傷つけ、人生を歪めてしまうかを描いています。20代という、社会問題について関心を持ち始める時期に、この小説を読むことは、差別や偏見について深く考えるきっかけを与えてくれるでしょう。
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読書意欲が高いうちに読むと理解度が高まります。