樋口一葉のたけくらべに影響を与えた本
フローベール『ボヴァリー夫人』の影響
樋口一葉の代表作『たけくらべ』は、明治時代、東京の下町を舞台に、思春期を迎えた少年少女の揺れ動く心情を描いた作品です。 美しい文語調の文章で、繊細な心理描写が光る名作として知られていますが、その背景には、一葉が深く傾倒していたフランス文学、特にギュスターヴ・フローベールの『ボヴァリー夫人』の影響を見て取ることができます。
『ボヴァリー夫人』は、19世紀フランスの地方都市を舞台に、平凡な結婚生活に退屈した医師の妻エマが、情熱を求めて不倫に走るものの、 ultimately破滅していく様を描いた作品です。 一見、『たけくらべ』と『ボヴァリー夫人』は、舞台設定もテーマも大きく異なる作品に思えるかもしれません。 しかし、一葉は、『ボヴァリー夫人』の翻訳書を愛読し、その写本を作るほど傾倒しており、登場人物の心情描写やテーマにおいて、『ボヴァリー夫人』の影響を受けている点が散見されます。
例えば、『たけくらべ』の主人公である美少女お美津と『ボヴァリー夫人』のエマは、周囲の環境に満足できず、閉塞感を感じている点で共通しています。 お美津は、自身の境遇と、想いを寄せる信如との身分の違いに苦しみ、エマは、平凡な夫との生活に失望し、刺激的な恋愛に憧れを抱きます。 どちらも、理想と現実のギャップに苦しみ、満たされない想いを抱えている点が共通しており、一葉は、『ボヴァリー夫人』のエマの心情描写を参考に、お美津の繊細な心理描写を紡ぎ出したと考えられます。
また、『たけくらべ』と『ボヴァリー夫人』は、どちらも女性の社会的地位が低く、男性に依存せざるを得なかった時代の閉塞感を浮き彫りにしている点で共通しています。 お美津は、芸者の世界に身を落とすしか生きる道がなく、エマもまた、経済力を持たないがゆえに、不倫という道に足を踏み入れてしまいます。 一葉は、『ボヴァリー夫人』を通して、当時の社会における女性の生きづらさ、自由の制限といった問題意識を共有し、『たけくらべ』においても、同様のテーマを扱っていると考えられます。
このように、『たけくらべ』は、『ボヴァリー夫人』の影響を受けながら、舞台設定や登場人物を日本に移し替え、独自の感性で昇華させた作品と言えるでしょう。 一葉は、『ボヴァリー夫人』から、写実的な描写や繊細な心理描写、そして社会に対する鋭い洞察力を吸収し、『たけくらべ』という傑作を生み出したのです。