森鷗外の舞姫に影響を与えた本
ゲーテの「ファウスト」
森鷗外の「舞姫」は、明治という新しい時代を背景に、エリート官僚である主人公・豊太郎と、異国の地ベルリンで出会った踊り子・エリスの悲恋を描いた作品です。この物語に大きな影響を与えたと考えられるのが、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテの戯曲「ファウスト」です。
ファウストと舞姫の共通点
「ファウスト」は、知識欲に燃える学者ファウストが、悪魔メフィストフェレスと契約し、あらゆる快楽と引き換えに魂を差し出す物語です。一方、「舞姫」では、立身出世を夢見てドイツに留学した豊太郎が、エリスとの恋に溺れ、官僚としての将来を棒に振ってしまいます。
一見すると異なるテーマのように思える両作品ですが、根底には「禁断の愛」と「社会との葛藤」という共通のモチーフが流れています。ファウストは、悪魔との契約という禁断の行為によって、 Gretchen という純粋な女性との恋に破れ、悲劇的な結末を迎えます。
豊太郎とファウストの苦悩
同様に、豊太郎もまた、当時の社会では許されなかった異国女性との恋によって、自身の立場や将来との間で苦悩することになります。どちらも、自身の欲望と社会規範との間で引き裂かれ、最終的には大きな代償を払うことになります。
さらに、ゲーテが「ファウスト」の中で、近代社会における人間の孤独や疎外感を描き出しているように、「舞姫」においても、西洋社会の中で異邦人として生きる豊太郎の孤独や、近代化が進む日本社会への不安が、エリスとの恋愛を通して浮かび上がってくる様子が見て取れます。
鷗外が受けたゲーテの影響
鷗外は、ドイツ留学中に「ファウスト」をはじめとするゲーテの作品を深く研究しており、その影響は「舞姫」だけでなく、彼の他の作品にも色濃く反映されています。特に、「ファウスト」に見られる近代人の苦悩や葛藤といったテーマは、鷗外自身の内面にも通じるものがあり、「舞姫」の創作においても大きなインスピレーションを与えたと考えられます。
鷗外は、「ファウスト」を単なる恋愛物語としてではなく、近代社会における人間の存在意義や、理性と情熱の狭間で揺れ動く人間の姿を描き出した作品として捉えていたのではないでしょうか。「舞姫」は、そうした鷗外の解釈を通して、「ファウスト」のテーマを日本の近代文学に昇華させた作品と言えるかもしれません。