有島武郎のカインの末裔が書かれた時代背景

有島武郎のカインの末裔が書かれた時代背景

有島武郎の『カインの末裔』は、1917年に発表されました。この作品が生まれた時代背景を理解するには、当時の社会状況や文化的背景、特に読書がどのような位置づけにあったのかに注目することが重要です。

当時の社会とメディアの様相

1917年の日本は、大正デモクラシーの時代に入りつつあり、民主主義や自由主義の思想が徐々に広まり始めていました。また、第一次世界大戦中という特殊な国際情勢の下、日本は戦時経済の恩恵を受け、産業や技術が飛躍的に発展しました。このような社会の変化は、メディアや文化の面でも新しい動きを見せていました。

新聞や雑誌は、情報伝達の主要な手段として確立されており、政治や経済だけでなく、文学作品の連載なども人気を博していました。映画もまた、この時期に日本で急速に普及し始めた新しいメディアであり、多くの人々が映画館に足を運ぶようになっていました。

読書の位置づけと文学の役割

このように多様なメディアが台頭する中で、読書は依然として重要な娯楽および教養の手段と位置づけられていました。特に文学作品は、社会や人間の深い洞察を提供する手段として、教育された中産階級を中心に高い評価を受けていました。『カインの末裔』のような作品は、当時の読者にとって、自己や社会を見つめ直す契機を提供しました。有島武郎は、人間の内面や倫理的問題を深く掘り下げることで、読者に強い印象を残しました。

読書が重要視されたのは、教育の普及に伴い識字率が向上していたことも一因です。この時代には、小学校教育が義務化されており、より多くの人々が読み書きを学ぶ機会を得ていました。これにより、文学を含む読書文化が広く根付く土壌が整備されたのです。

結局のところ、『カインの末裔』が書かれた時代における読書の位置づけは、新たに登場したメディアと共存しながらも、それまでの文化・教育的価値を保持し続けるものでした。読書は、新しいアイデアや情報、人生の洞察を求める人々にとって、依然として不可欠な活動であり続けたのです。