曲亭馬琴の新膺懲記が書かれた時代背景

曲亭馬琴の新膺懲記が書かれた時代背景

曲亭馬琴の「新膺懲記」は、江戸時代後期に書かれた一連の読本の中の一作です。この時代、日本は多様なメディア形式の発展を見せていました。読書は、社会における情報伝達や娯楽の手段として重要な位置を占めていましたが、他のメディアと比較してその特徴や役割を探ることは、文化的なコンテキストを理解する上で興味深い視点を提供します。

読書文化の盛り上がり

江戸時代は、読み書き能力の向上とともに、広範囲にわたる階層の人々が読書に親しむようになった時代でした。特に、商人や町人層の文化が発展し、彼らの間で読書が一般的な娯楽として根付きました。曲亭馬琴が活動した時代には、読本、草双紙（くさずわい）、浮世絵絵本など、様々な形式の出版物が市場にあふれていました。これらは、読者に教養を提供するだけでなく、楽しませることを目的としていました。

他のメディアとの関係

曲亭馬琴の時代には、読書以外にも多様なエンターテインメントが存在していました。歌舞伎や人形浄瑠璃（文楽）は、視覚的な娯楽として非常に人気がありました。これらは、物語性のある演目を通じて、物語を視覚的かつ音響的に楽しむことができるメディアでした。また、浮世絵は、美術作品としてだけでなく、当時の流行や風俗、歴史物語の一コマを伝える手段としても用いられました。

読書とこれらのメディアとの最大の違いは、読書が提供する「内省的な体験」と「想像力の喚起」にあります。書籍や読本は、読者が独自のペースで物語を楽しむことを可能にし、内面的な世界を探求する機会を与えました。一方で、歌舞伎や浮世絵のようなメディアは、集団で楽しむ文化や、即時的かつ視覚的な魅力を提供することに重点を置いていました。

読書の社会的役割

曲亭馬琴の「新膺懲記」を含む読本は、当時の社会において教育的な役割も果たしていました。これらの作品は、道徳的な教訓や歴史的な知識、さらには科学的な情報までをも提供していたのです。これにより、読書は単なる娯楽を超え、知識や価値観の伝達手段としての機能を持つようになりました。一方、他のメディアは、より即時的な娯楽や、視覚的な魅力に焦点を当てたものが多かったことから、読書とは異なる社会的役割を担っていました。

このように、曲亭馬琴の「新膺懲記」が書かれた時代の読書は、他のメディアと比較して、内省的な体験や想像力の喚起、教育的な価値といった独自の位置を占めていました。それは、単に情報を伝達する手段を超え、読者に深い思索や学びの機会を提供するものでした。