1960年代は、社会的、政治的、文化的な動きが活発になった時期であり、この変化の波は世界中の文学にも大きな影響を与えました。この時代を描いた文学作品は、公民権運動、ベトナム戦争、反体制運動、性の解放、女性の権利拡大など、様々な社会的問題を取り上げています。ここでは、1960年代を反映したいくつかの代表的な文学作品を取り上げ、その内容と時代背景について考察します。
『キャッチャー・イン・ザ・ライ』（J.D.サリンジャー、1951年）
- 時代背景: 発表は1951年ですが、『キャッチャー・イン・ザ・ライ』は1960年代の若者文化や反体制的な感情の先駆けとなりました。
- 作品について: 主人公ホールデン・コールフィールドは、偽善に満ちた大人の世界に対する不信と軽蔑を抱えながら、自我を探求する旅に出ます。彼の反抗的な姿勢と孤独感は、1960年代の若者たちの心情を予見していると言えます。
『女を売る男』（ケン・ケージ、1965年）
- 時代背景: 1960年代の性の革命や女性解放運動の最中に発表された作品です。
- 作品について: 当時の性に対する社会的タブーに挑戦し、性産業の内幕や女性の性的自立をテーマにしています。この小説は、性に対する開放的な態度と女性の権利拡大の必要性を訴えかけています。
『沈黙の春』（レイチェル・カーソン、1962年）
- 時代背景: 環境保護運動が注目され始めた1960年代初頭に発表された非小説作品ですが、この時代の文学に大きな影響を与えました。
- 作品について: 農薬DDTの使用による環境への影響を告発し、現代環境運動の先駆けとなりました。『沈黙の春』は、人間と自然との関係を再考する契機を提供し、多くの文学作品に影響を与えました。
『スローターハウス5』（カート・ヴォネガット、1969年）
- 時代背景: ベトナム戦争と反戦運動が盛んだった1960年代後半に発表されました。
- 作品について: 第二次世界大戦中のドレスデン爆撃を題材にしたこの作品は、非線形の物語構造を用いて戦争の愚かさと人間の滑稽さを描きます。『スローターハウス5』は、当時の反戦感情を反映した作品として広く読まれました。