## 夏目漱石の吾輩は猫であるの思想的背景
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明治時代の社会と漱石の境遇
「吾輩は猫である」が発表された明治時代は、日本の近代化が急速に進んだ時代でした。西洋文化の流入は、伝統的な価値観と対立し、社会に大きな変化をもたらしました。漱石自身も、東京帝国大学英文科を卒業し、西洋文化に深い造詣を持っていましたが、同時に、日本の伝統的な価値観との間で葛藤を抱えていました。
漱石は、松山中学、第五高等学校、そして東京帝国大学と、エリートコースを歩みます。その後、英語教師や大学講師を務めますが、当時の知識人に見られたような、西洋文化への傾倒や、社会の進歩に対する楽観的な見方は持ち合わせていませんでした。むしろ、漱石は、近代化がもたらす自我の肥大化や、人間関係の希薄化に危機感を抱いていたと考えられています。
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漱石の思想と作品の関連性
「吾輩は猫である」は、こうした漱石の思想を反映した作品と言えるでしょう。主人公である猫の冷めた視線を通して、当時の社会や人間の滑稽さを描いています。猫は、人間の言葉を理解し、彼らの行動を観察することで、人間の愚かさや矛盾を浮き彫りにしていきます。
例えば、作中に登場する迷亭や苦沙弥先生といった知識人たちは、漱石が批判的なまなざしを向けていた、当時の知識人の姿を投影していると考えられています。彼らは、高尚な議論を交わしながらも、実際には自分勝手な行動をとることが多く、猫の目には滑稽に映ります。
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「吾輩は猫である」における思想の表現
漱石は、「吾輩は猫である」において、直接的な批判を避けて、ユーモラスな語り口で社会や人間を描いています。しかし、その背後には、近代化が進む社会に対する鋭い批判精神が潜んでいると言えるでしょう。
漱石は、猫という客観的な視点を持つ語り手を用いることで、人間社会を相対化し、その本質を浮き彫りにしようと試みたと考えられています。