ヴォルテールの哲学辞典の案内
ヴォルテールの哲学辞典とは
18世紀フランスの啓蒙思想家、ヴォルテールによって執筆された「哲学辞典」は、アルファベット順に配列された項目について、政治、宗教、道徳、哲学など、多岐にわたるテーマを論じた書物です。1764年に初版が出版されましたが、ヴォルテールはその後も改訂を続け、内容や構成は版によって異なっています。
内容と特徴
「哲学辞典」は、伝統的な権威やドグマに批判的な立場から書かれており、理性に基づいた自由な思考を重視する啓蒙主義の思想を色濃く反映しています。当時の社会問題や宗教的偏見、迷信などを痛烈に批判する一方で、寛容や人道主義、理性の重要性を訴えています。
構成と執筆スタイル
各項目はそれぞれ独立しており、辞典のように単語の意味を解説する形式ではなく、エッセイや対話篇、物語など、多様な形式を用いてヴォルテール自身の思想や主張が展開されています。皮肉や風刺を交えた軽妙な文体で、読者を飽きさせずに、難解なテーマを分かりやすく解説している点も特徴です。
影響
「哲学辞典」は、出版当時から大きな反響を呼び、聖職者や権力者からの批判を受ける一方で、一般の人々には広く読まれ、啓蒙思想の普及に大きく貢献しました。フランス革命やアメリカ独立など、その後の西欧社会における思想的潮流にも影響を与えたと言われています。