## ヴォルテールの哲学書簡の周辺
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出版と反響
「哲学書簡」は、当初「イギリスからの手紙」というタイトルで、1733年に英語で出版されました。 これは、フランス語で執筆された原稿をヴォルテール自身が英訳したものでした。 翌1734年には、フランス語版がアムステルダムで出版されました。
フランス語版は、イギリスで人気を博した作品でしたが、フランスでは激しい批判を受けました。 特に、フランスの政治体制や宗教に対する批判が問題視され、発禁処分を受け、著者のヴォルテールは逮捕の危機にさらされました。
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内容とテーマ
「哲学書簡」は、全25の書簡から構成されています。 各書簡は、イギリスの宗教、政治、科学、文学など、多岐にわたるテーマを扱っています。 ヴォルテールは、イギリス滞在の経験を通して、フランスの旧体制の矛盾や問題点を浮き彫りにしようとしました。
例えば、宗教については、イギリスにおける宗教的寛容を高く評価し、フランスにおけるカトリック教会の権力と不寛容を批判しました。 また、政治体制については、イギリスの立憲君主制をモデルとして、フランスの絶対王政を批判しました。
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影響
「哲学書簡」は、フランス啓蒙思想の代表的な著作の一つとされ、その後のフランス革命にも大きな影響を与えました。 特に、理性に基づいた社会の実現や、宗教的寛容の必要性を訴えた点は、後の革命思想家の思想的基盤となりました。
しかし、その内容は、イギリス社会を理想化しすぎているという批判もあります。 ヴォルテールは、イギリス社会の負の側面については、あまり触れていません。