ヴォルテールの哲学書簡のテクスト
イギリス社会と宗教への言及について
「哲学書簡」は、ヴォルテールがイギリス滞在中に執筆し、1734年に “Lettres philosophiques” として出版した書簡形式のエッセイ集です。この作品は、フランスの政治体制や社会制度、宗教的慣習などを批判的に考察し、イギリスの自由主義的な思想や社会制度を対比させることで、フランス社会への改革を促そうとする意図を持っていました。
書簡の中でヴォルテールは、イギリスの宗教的寛容性、政治体制、経済システム、科学技術、文学などを具体的に紹介し、フランスとの比較を通して、自国の問題点を浮き彫りにしています。特に、フランスの絶対王政やカトリック教会の権力構造を批判し、イギリスにおける議会政治や宗教 tolerance の重要性を強調しています。
表現方法と影響
ヴォルテールは、明快で簡潔な文体と辛辣な皮肉を駆使することで、読者に強い印象を与え、自らの主張を効果的に伝えています。書簡という形式を採用することで、個人的な視点から率直な意見を述べることができ、読者も親しみやすさを感じながら、当時の社会問題について考えることができました。
「哲学書簡」は、出版当時から大きな反響を呼び、フランス啓蒙思想の代表的な作品の一つとなりました。