ヴォルテールのミクロメガスの主題
ミクロメガスにおける啓蒙主義思想
『ミクロメガス』は、18世紀のフランス啓蒙主義を代表する思想家ヴォルテールによって書かれた風刺小説です。この作品には、当時の社会や思想に対する風刺が込められており、特に理性、寛容、正義といった啓蒙主義的な価値観が強く打ち出されています。
相対主義的な視点
主人公である巨人ミクロメガスと、その友人である土星人の秘書は、宇宙を旅する中で様々な星を訪れ、異なる文化や価値観に触れます。地球に辿り着いた彼らは、人間と出会い、その小ささと愚かさに驚愕します。しかし、物語が進むにつれて、人間もまた独自の思想や文化、歴史を持っていることが明らかになっていきます。
ミクロメガスと土星人の秘書は、地球人と接することで、自分たちの価値観が絶対的なものではなく、あくまでも相対的なものであることに気づかされます。この相対主義的な視点は、『ミクロメガス』の重要なテーマの一つです。
人間の愚かさに対する風刺
ヴォルテールは、『ミクロメガス』の中で、人間の愚かさや傲慢さを風刺しています。例えば、地球人は自分たちのことを宇宙の中心であると信じて疑わず、他の星にも生命が存在する可能性を認めようとしません。
また、宗教や哲学をめぐる争い、戦争や暴力といった人間の愚行も、ミクロメガスたちの視点を通してユーモラスに描かれています。 ヴォルテールは、人間の愚かさを笑い飛ばすことで、読者に自らの偏見や先入観を問い直すよう促していると言えるでしょう。
知識の探求と限界
ミクロメガスと土星人の秘書は、宇宙を旅する中で常に新しい知識を求め続けています。しかし、地球で出会った学者との対話を通して、人間の知識には限界があることも痛感させられます。
彼らは、宇宙の起源や生命の謎といった根源的な問いに答えを見つけることはできず、最終的には「無知の告白」をするに至ります。
『ミクロメガス』は、知識の探求の重要性を説くと同時に、その限界を認識することの大切さも示唆しています。