ヴォルテールのミクロメガスが受けた影響と与えた影響

ヴォルテールのミクロメガスが受けた影響と与えた影響

ヴォルテールの『ミクロメガス』は、1752年に発表された短編小説で、科学的発見と哲学的思索を組み合わせた、啓蒙思想に根ざした作品です。この物語は、遠い星から来た巨人ミクロメガスが地球を訪れ、人間社会を観察するという内容です。この作品は、受けた影響と与えた影響の両方において、文学と思想史における重要な地点を占めています。以下に、その影響の源泉となったもの、そして後世に与えた影響について掘り下げます。

### ヴォルテールに影響を与えたもの

科学革命と天文学の発展

17世紀から18世紀にかけての科学革命は、ヴォルテールに大きな影響を与えました。特に、ニコラウス・コペルニクス、ガリレオ・ガリレイ、アイザック・ニュートンらによる天文学と物理学の進展は、彼の思考に深く刻まれています。これらの科学者たちは、地球が宇宙の中心ではなく、太陽系の一部に過ぎないことを示しました。このような科学的発見は、『ミクロメガス』において、地球外からの視点を通じて人間やその知識を相対化するアイデアの源泉となりました。

啓蒙思想の影響

啓蒙思想もまた、『ミクロメガス』の成立に大きく寄与しています。啓蒙時代の哲学者たちは、理性を用いて自然界を解明し、人間と社会を改善することを目指しました。ヴォルテール自身、権威主義、迷信、無知と闘い、自由と理性の価値を高く評価していました。この思想は、『ミクロメガス』における人間社会の批判的な観察と、理性を通じた知識の追求というテーマに反映されています。

### ヴォルテールが与えた影響

サイエンス・フィクションの先駆

『ミクロメガス』は、サイエンス・フィクション（SF）文学の先駆けとして広く認識されています。地球外の知的生命体が地球を訪れるという設定は、後のSF作品に多大な影響を与えました。また、科学的知見を物語に取り入れることで、読者に対し新たな視点を提供し、人間とは何か、我々の位置づけは何かといった根源的な問いを投げかける点も、SFジャンルが追求するテーマと一致しています。

啓蒙思想の普及に寄与

『ミクロメガス』は、啓蒙思想の普及にも一役買いました。ヴォルテールはこの作品を通じて、権威や既成概念に疑問を投げかけ、読者に自ら考えることの重要性を訴えかけています。このような啓蒙思想は、後の革命や改革の理念に大きな影響を及ぼしました。また、ヴォルテールの鋭い風刺とユーモアは、社会的なタブーに挑戦し、知的自由の拡大に貢献したと評価されています。

『ミクロメガス』は、ヴォルテールが生きた時代の科学的、哲学的な発展を反映しており、その後の文学や思想に対しても大きな影響を及ぼしました。この作品は、人間の知識と存在の条件について深く考えさせるものであり、その普遍性は今日においても色褪せることはありません。