ヴォルテールのカンディードの光と影
楽観主義の光と現実の影
作品全体を貫くテーマの一つに、楽観主義と現実の対比があります。主人公カンディードは、家庭教師パングロスから「すべての世界で、すべては最善のために存在する」という楽観主義を教え込まれ、盲信しています。
純粋さの光と経験の影
物語の冒頭、カンディードは世間知らずで純粋な青年として描かれます。しかし、追放、地震、鞭打ち、 強盗など、様々な苦難を経験する中で、彼の純粋さは次第に影を潜めていきます。
理想の光と社会の影
カンディードは理想の世界を求めて旅を続けます。エルドラドという理想郷に辿り着くものの、そこはあくまで例外的な存在であり、現実の社会は、戦争、宗教的対立、不平等、搾取など、多くの問題を抱えています。
風刺の光と批判の影
ヴォルテールは、物語の中で、当時の社会や文化に対する痛烈な風刺を展開しています。盲目的な楽観主義、宗教的偽善、貴族社会の腐敗、植民地主義の残虐性などが、風刺の対象となっています。